– Артем, я тебе что сказал?! – Закричал Сергей. – Почему собаку не увел?
Артем влетел взъерошенный, застав следы «преступления» Арчи.
Пес виновато убежал в угол, и, отвернувшись от всех, стал тихо скулить.
– Ну, ну, поругай сам себя, негодник, нашел момент, – строго сказал Сергей.
Теща прижала покрывало к груди и расплакалась. Тихо так, почти беззвучно, как будто силы покинули ее. Всем своим видом она показывала, что все пропало.
Сергей виновато взглянул на тещу. Стало жаль ее. – Ну ладно, мама, это же всего лишь тряпка, есть же выход из положения.
Нина Ивановна молча встала, взяла коробку с иголками и нитками, также молча села и смиренно стала штопать.
– Мам, ну все уже, это мы дарить не будем, подушки только остались, да одеяло ну еще что-нибудь купим, – сказала Галя. – Да и вообще, Первушины любят вещи дорогие, ты же знаешь… особенно Анна.
Все притихли, усевшись, кто на диван, кто в кресло.
– Мам, а где мое платье… ну то, которое я в Москве купила? – спросила Вика.
– А тебе зачем?
– Ну, нормально, что за вопросы, я ведь тоже иду.
– Не знаю, Аня ничего на счет тебя не говорила.
– Всю семью позвали, значит и меня… или взрослую девушку решили не приглашать?
– Ой, я даже не спросила, вообще они про нас с папой говорили и про маму, а про детей… как-то промолчали.
– А я? – крикнул Артем. – Я иду?
– Ну, детям точно нечего делать, – сказал Сергей. – Вика, ладно, взрослая уже, а тебе рано еще.
– Подумаешь! Я тогда дома буду… короче, играю на компе, сколько хочу…
На несколько секунд повисла пауза, словно наступила передышка после спора. Телефонный звонок вывел из оцепенения всю семью, Галя встрепенулась: – Аня Первушина звонит… тихо все, – приказала она. – Да, Анечка, здравствуй, готовимся, готовимся, завтра к вам…
– Да-да, хорошо, ждем… я вот что подумала, – звонкий голос Ани был слышен всей семье, – вы лучше нам деньгами… так практичнее, а то подарите… ерунду какую-нибудь… ну, сама понимаешь, зачем нам ненужное…
Радужное выражение Галиного лица сменилось на печальное, словно за окном было беспросветно-серое небо, она кивнула: – Да, конечно…
– Ну и Сергея там предупреди, чтобы анекдоты не травил… ты же понимаешь, какие у Паши гости, люди важные, нужные…
Галя изо всех сил прижимала телефон к уху, но голос Анны все равно был слышен. Попрощавшись, она отключила телефон и виновато посмотрела на мужа и на мать.
Нина Ивановна еще больше сникла и продолжала монотонно штопать покрывало.
Сергей с досады потер шею, словно она у него заболела, потом резко присел на диван рядом с тещей. – Мама, вы поднимите руку… вот так… повыше, а теперь опустите и скажите: «Ну и ладно!»
– Да знаю я этот трюк, – с грустью ответила Нина Ивановна.
– Короче, бросьте вы все это, подарим деньгами, слышали же, – предложил Сергей.
– Ну а ты, доча, что сидишь? – спросила Нина Ивановна. – Красоту же хотела наводить…
– Да что-то расхотелось, вообще настроения нет… на юбилей идти. Прав, Сережа, как были мы бедными родственниками, так и остались ими, ишь, «ерунду подарите», могла бы и раньше сказать, что деньгами надо…
– Да ладно ты, Галка, я не в обиде, буду весь вечер молчать, никаких анекдотов.