— Это вообще возможно? — проявил ещё больше скепсиса Асмунд.
— Пока не знаю — пожал я плечами — Но ещё недавно считалось, что драккары не могут летать, как птицы. Теперь могут.
— Не поспоришь — усмехнулся он.
Мы же продолжили путь вперёд. Мне удалось продержаться даже немного дольше, чем я рассчитывал, но в конце концов пришлось уступить место в точке фокусировки Иви, отправившись отдыхать и восстанавливать силы. Но к своей очереди я вполне успел оказаться в форме снова. Ночью судном правил Асмунд при минимальном бодрствующем экипаже и духе воздуха, что стабильно дул в парус. Следующим утром же всё повторилось.
Было забавно вспомнить Блока, правда идти четверть века куда-то мы конечно не планировали. У нас элементарно не было столь циклопических запасов еды и воды, а на созданных магией и года не протянешь, Ват-Бард же находился не на другой планете. И мы пёрли туда, аки лось через хилый подлесок. Не то чтобы речь серьёзно шла о каком-то соревновании с призом или что-то вроде того, но тем не менее слово не воробей, молнией не поджаришь. Все услышали что мы можем преодолеть расстояние до главного торгового порта гномов быстрее чем кто-либо, все намотали информацию на ус, даром что не у всех растительность на лицах есть, всё старались что было сил. И это было хорошо, ведь общие цели объединяют. Я правда опасался, что чей-нибудь энтузиазм угаснет и он начнёт разлагать коллектив, но к моему удивлению такой кадр всё не находился. Мы вышли из Хладного моря, обогнули северную часть Ассонхейма по Ледовитому океану, а затем добрались аж до гномьего залива, действительно перекрыв все прошлые достижения, хотя и не сказать что в разы.
Ват-Бард же остался ровно таким, каким и был прежде. На входе в бухту, как и раньше, возвышались две громадные сторожевые башни, каждая из которых могла смело называться крепостью. Говорят что не бывает не берущихся укреплений и в целом я был согласен с этим утверждением, любую твердыню можно взять или как минимум разрушить. Однако для того чтобы успешно решить вопрос с этими башнями-близнецами нужны по настоящему огромные силы и ресурсы. Самолёты террористов к примеру бы просто раздолбались о зачарованные камни без всякого толку. Любой флот этого мира понёс бы чудовищные потери от магии, а так же огня баллист с катапультами и иными орудиями гномов. Справились бы разве что несколько архимагов верхом на нескольких же драконах и то не быстро. Правда бородатые коротышки из города за это время укрылись бы в подгорных чертогах и выковырять их оттуда было бы пожалуй ещё более трудной задачей, им бы дома ведь и стены помогали, причём отнюдь не в метафорическом смысле. А вот от авиации уже бы толку не было.
Довелось мне кстати в прошлой жизни посмотреть фильм про хоббита и помню тогда я сильно удивился гномьей архитектуре. Нет, с декором у них всё там было круто и тот даже напоминал тот, что я встречал здесь, хоть и отдалённо. Тут вопрос был в том, на кой ляд делать проходы под горой, в которые дракон может пройти не нагибаясь. А там ведь не то что не нагибаясь, там Смауг в некоторых из них даже летать мог! У нас шахты тоже копают ого-го какие, но подобного как-то не встречается, если тому же Даину верить с присными. А на месте коротышек подобную аллею я бы сделал ровно одну после главного входа, чтобы любой враг заходил в подготовленный заранее огневой… стрело-болтовой… осадно-орудийный… в общем в мешок, из которого уже не выйти. Влез допустим тот же дракон, сделал десять шагов до следующих запертых ворот, а потом получил кучу гарпунов из баллист со всех сторон. Те его растянули во все стороны так, что зверушка только глазами шевелить может. В третьем акте деловито вышла местная гильдия алхимиков и приступила к разборке самой здоровой кучи ингредиентов в истории, которая сама к ним пришла. Занавес.
Впрочем драконов сегодня на горизонте не наблюдалось, но вполне были видны таможенники, так что я отдал приказ сбросить ход до ноля, ожидая бородатых подземников из горячо мной любимого клана. Далее последовала знакомая ещё по визиту сюда с Гринольвом процедура. Жрец подгорных богов опросил нас на предмет того, не замышляем ли мы зла местным. После честных ответов к нам на борт взошёл лоцман, следуя указаниям которого мы двинули к гостевым причалам, которые сейчас свободны. Да, гномы это порядок, ордунг и дисциплина.