Флотом должен был командовать я, пехотой из штаба Бо, Крис как всегда собирался вести в бой наши элитные силы. Жаль боевые дроиды ещё не поспели, но с этим пришлось смириться. У противника мы ожидали встретить восемь корветов и три вооружённых грузовика, не малые силы для пиратов Внешнего кольца, но против нас это даже не смешно.
В поход вышли под видом очередных учебных манёвров флота, о истинной цели как всегда знали только старшие офицеры. Что кстати неплохо мотивировало всех готовиться к любому учебному походу со всей серьёзностью. Горн был рядом со мной на мостике. Для парня это был первый боевой поход, хотя он об этом ещё не знал. Впрочем задачи я ему собирался ставить не особенно сложные. Сначала просто поприсутствует на мостике флагмана, увидев настоящий космический бой, потом спустимся на поверхность и аккуратно займёмся каким-нибудь второстепенным направлением зачистки того, что нам оставит крупный калибр и авиаудары штурмовиков.
В обычной ситуации я бы считал скотством тащить подростка на войну и бросать его в бой, такая практика использования Орденом падаванов мне в корне не нравилась. Разумеется, когда речь идёт о рыцарях, а не о консулах, которые летают с дипломатическими миссиями, в которых риск прямо скажем не велик. Но впереди у нас общегалактическая мясорубка с погаными последствиями, чтобы выжить в ней, Горну придётся стать довольно специфическим разумным. Так что мне придётся отбросить морализаторство и делать из него воина примерно так же, как в средневековье их делали на родине из подростков-новиков. Главное палку не перегнуть, а то Тёмная сторона не дремлет.
Выйдя в пустой системе, мы как обычно отработали манёвры флота с боевой медитацией и без. Всё прошло штатно, я мог гордиться своими подчинёнными, ну и самую малость собой. В конце концов их успехи-это и мои успехи, впрочем тоже можно говорить и о неудачах. Я хорошо помнил избитую истину, что у победы много отцов, а поражение всегда сирота, и не собирался малодушничать. Любая неудача флота-это недосмотр его адмирала, не важно проистекает оно из его прямых приказов или является следствием его недосмотра за системой подготовки, кадровых назначений или чего-то ещё. Всегда меня бесило, что как что-то хорошо, так это руководители молодцы, а как дело накрылось женским половым органом, так это кто-то из рядовых сотрудников виноват. И не важно идёт речь о какой-то мелкой коммерческой фирме или чём-то глобальном из серии «царь хороший, бояре плохие». В конечном итоге за успехи и неудачи отвечает руководитель. Всегда. Не может быть такого, что один конкретный «Вася» накосячил, а его начальник, его наставник на новом рабочем месте и кадровик, который его взял на должность, все ни при делах.
По окончанию манёвров, корабли встали на новый курс, совершили разгон и ушли в прыжок. Инструктаж о операции для личного состава как всегда проводился в гиперпространстве, мы свято блюли эту меру предосторожности, превратив её в традицию, хотя крысы в наших вооружённых силах встречались на удивление редко. Это кстати меня безмерно радовало, значит мы создали достаточно условий для патриотизма, наши люди действительно считали Алхамбру домом и готовы были за неё драться, а не искали на службе лишь выгоды.
После общего инструктажа, я переговорил с Горном:
-Как тебе сюрприз?
-По правде говоря тревожно. Почему вы не сказали об этом раньше?
-Потому что жизнь джедая так устроена, что он должен быть всегда готов к бою. Если конечно речь не идёт о каком-нибудь аграрии или технике. Хотя и им бы неплохо быть бдительными. Считай это ещё одним важным уроком.
-Как скажите, учитель.
-Что же касается лично тебя, то я не собираюсь бросать новобранца в самое пекло, а ты пока что он и есть. Твоя задача находится при мне на мостике во время орбитальной фазы операции, затем мы спустимся на поверхность и займёмся зачисткой в одном из второстепенных секторов, где сопротивление ожидается не шибко-то серьёзным. Что нужно помнить о таких мероприятиях?
-Разведка может ошибаться, и с основными силами противника столкнёмся именно мы.