— В целом у нас всё пока тихо. Охотники охотятся, бойцы тянут службу и тренируются. Эсуф дня четыре назад приехал, но вот с ним не очень.
— Чего такое? — спросил я, отхлебнув горячей жидкости и приподняв бровь.
— Говорил, что какие-то шевеления вокруг него начались. Его знакомцы из городской шантрапы рассказали, что им интересовались.
— Интересные дела — хмыкнул я.
— Не то слово — кивнул седой мужик — Охрану каравана надо бы усилить. Думаю многие уже в курсе, что шкуры хищников появляются по весне.
— Многие, если не все. Ты знаешь, наверрно в этот раз я с ним съезжу. И от греха подальше и обновку закажу.
— Неужто кого-то завалить выше себя сумел? — заинтересовался Эфрим.
— Хотел бы похвастаться, но нет — хмыкнул я — Крокодила кто-то с северра согнал, а наш сосед его добил. Сговорились с ним на шкуру с брюха.
— Дела, однако. Сколько знаю, столько и удивляюсь, что ты так с животными общаешься.
— Как и я тому, что вы этого не можете — пожал плечами я, сделав очередной глоток. Хорош всё таки взвар.
— Его шкура? — кивнул бывший полусотник на мою поклажу, поблёскивающую чешуёй в свете лучины.
— Не, это дракона земли. Его как раз мы загрызли, но он от нас не особо отличался. Так что на продажу и вам на новые брони.
— Скоро на нас столько всего будет одето, что содержимое телег перестанет кого-либо интересовать — хмыкнул он, но возражать не стал. Халяву все любят, даже если она вроде как даётся в бесплатную аренду, а не в безраздельную собственность.
— Ничего, зато выглядите представительно — фыркнул я, допив кружку — В общем ты как хочешь, а мне не помешает выспаться, завтра за крокодильей побегу.
— Отдохнуть не помешает — махнул рукой бывший полусотник.
Вскоре я расположился на широкой лавке в отдельной комнате и задремал. А на рассвете опять побежал в лес, чтобы обернуться туда и обратно за день, благо скорость позволяла. В Речнолеску я в этот раз прибыл к вечеру и пошёл к себе, а не к Эфриму. Дом-донжон мне местные всё таки отгрохали, но обитал там постоянно не я, а Жэндэ, которая сменила Старую Эну на должности лекарки и Нэла, жена одного из ополченцев, исполняющая обязанности библиотекаря и учителя грамоты.
— Привет — кивнула мне девочка-подросток, когда я появился — Я уж думала не зайдёшь.
— То-то так вкусно пахнет земляными яблоками, тушёными с кабанятиной — улыбнулся я, взъерошив её волосы — Привет, ррад тебя видеть.
— Садись уже за стол — махнула та рукой на мою подколку.
— Бегу — хмыкнул я.
То что меня ждали и сообразили ужин специально сомнений не вызывало, сама Жэндэ дикую свинину не шибко любила, но знала, что я её обожал. Впрочем о моём ночном визите узнали все часовые и не имели причин держать языки за зубами. Стол был накрыт быстро и утолив голод я поинтересовался:
— Ну как ты тут, как весна прошла?
— Обвыклась, хотя старушки конечно не хватает. Травы-то принёс?
— Куда без них, одной только Алой Виридии целый букет. Как успехи в учёбе?
— Практикуюсь, но пока так себе — пожала молодая знахарка плечами. Волшебство ей стало подвластно очень недавно, однако она активно старалась набивать руку — Но порезы на подсвинке после моей работы уже выглядят неплохо.
— Ну и это весьма здорово — похвалил я её.
— Сказал почти мой ровесник на седьмой ступени — слегка покривлялась она.
— Пациент-то сильно визжит? — попробовал я съехать с темы.
— Ещё когда в сторону его загона иду — ответила Жэндэ, тряхнув головой — Бедняга. Но лучше он, чем человек.
— Золотые слова — покивал я. Эта девочка была едва ли не уникумом в местном социуме, чем нельзя не радоваться. Если для подавляющего большинства жителей средневековья свинёнок это всегда просто ещё бегающая еда, то она была способна на сочувствие даже к животным, которых разводят на мясо, не говоря о людях. Хорошее качество для медика, лишь бы не перегорела к своему делу как раз из-за него.