Вдруг издалека донесся глухой крик:
– Помогите! Помогите!
Затем наступила тишина.
– Это Робин! – вскрикнула Элизабет.
– Но где он? И почему мы все в клетке? – спросил Джейк.
– Да если бы мы знали… – с раздражением ответил Томас.
В этот момент в комнату вошли двое стариков,молодой парень и ещё один старик, которого вели за руку. Этим последним стариком оказался Робин.
– Это же Робин! Что вы с ним сделали? – закричала Элизабет.
Молодой парень подошёл к клетке, где сидели ребята, и произнёс:
– Меня зовут Лоренсо. Вчера вы пришли ко мне домой, и я напоил вас чаем, после которого вы уснули. А из вашего Робина я забрал всю его молодость. То же самое ждет и вас.
– Приступайте, мужики, – приказал он старикам, которые направились к клетке с Джейком, Элизабет и Томасом.
Лоренсо бросил Робина в соседнюю клетку. Тот выглядел как ужасный старик лет ста – весь в морщинах, с обвисшей кожей.
Затем Лоренсо представил своих спутников:
– Это Вильям, а это Калеб. Они заберут у вас молодость и станут молодыми, а вы будете сидеть в темнице, в своей клетке, и ждать, пока ваше время закончится, – с усмешкой произнёс он и направился к выходу.
– Стойте! – крикнул Томас. – А как же мы? Нас будут искать! Вы понимаете, что делаете? Зачем вы это делаете?
– Ха‑ха‑ха! – рассмеялся Лоренсо. – Вас никто не будет искать! Это место никто не найдёт! Вас никто не услышит! Мы делаем это, чтобы вернуть себе молодость. Мы уже старые, а хотим быть молодыми.
– Но как же те ребята на каруселях и водных горках?
– Ах, те… Их нет. Это всё магия, воображение – и ничего более. Мы заколдовали это место,чтобы привлекать новых гостей.
– Вильям! Калеб! За дело! Покончим с ними, – скомандовал Лоренсо.
– А что делать с ней? – спросил Калеб.
– Не знаю. Пусть сидит в клетке. Может,когда‑нибудь пригодится.
Вильям и Калеб вывели Томаса и Джейка,закрыли дверь клетки и направились к выходу.
Глава 5 (Искра в темноте)
Дверь с глухим скрипом закрылась, и шаги Вильяма и Калеба начали удаляться по каменному коридору. Элизабет осталась одна – если не считать Робина, который лежал в соседней клетке, едва дыша.
Полумрак сгущался. Стены пещеры были влажными, по ним медленно стекали капли воды. Где-то вдалеке раздался тяжёлый грохот – словно захлопнулась ещё одна дверь.
– Томас… Джейк… – прошептала Элизабет, сжимая прутья клетки. – Только держитесь…
Вдруг она услышала тихий голос.
– Не плачь.
Элизабет вздрогнула и обернулась. В углу клетки сидел тот самый необычный кот, которого они встретили в парке. Только теперь его глаза мягко светились голубоватым светом.
– Ты… ты говоришь? – прошептала она.