Голос Дракониса:
– Мы не можем остановить загрузку.
Но мы можем задержать её.
Пока вы не напишете новое начало.
Не как приказ.
Как вопрос, на который никто не знает ответа.
Кристалл погас.
Но на моей руке остался шрам – в форме вихря.
Я вернулся.
Нейра ждала.
– Ты видел? – спросила она.
– Да.
– И что теперь?
– Теперь мы учим их не магии.
Не силе.
Мы учим их писать то, чего не должно быть.
Потому что только ошибка, которую нельзя объяснить, может остановить идеал, который не хочет слушать.
Лир подошёл.
– А если они спросят, зачем?
Я посмотрел на небо.
Где-то там – драконы, которые не охраняют.
Они напоминают.
– Тогда скажи им:
«Мы не защищаем мир.
Мы защищаем право его потерять.
Потому что только тогда он стоит того, чтобы жить».
Школа не была зданием.
Она была мыслью, ставшей местом.
Расположена на краю Мёртвого Города, в руинах, где когда-то стоял серверный храм Сингулярности. Теперь – не стены, а арки из обсидиана и кабелей, переплетённых с корнями кристаллических грибов. Пол – из чёрного стекла, в котором отражаются не тела, а возможные версии учеников.