– Ездят тут беременные всякие, – запричитал водитель. – Если беременная, то дома нужно сидеть, с мужем. А то и мужа, наверное, никакого нет.
– А это не ваше дело, – осмелев от обиды, громко произнесла девушка. – Я такой же, как и все, пассажир. Мне нужно выйти, вы обязаны остановить машину.
– Сейчас остановлю, высажу тебя посередине поля, а сам уеду, – заявил водитель. – Кукуй тут всю ночь. Ишь, какая прыткая, выискалась. Пассажир она, как и все. Я двадцать лет баранку кручу, насмотрелся всяких фифочек. Знаю я вас. Нагуляют детишек, нарожают, а воспитывать не хотят. Бросают детей. Вон сколько у нас в детских домах, таких детишек.
– Ты что несёшь, паразит, – заступилась за девушку сидящая возле кабины водителя полная женщина. – Вот бесстыдник, ну-ка, останавливай свою колымагу живей. Видишь, человеку плохо.
– Не нукай, не запрягала, – ухмыльнулся водитель.
– Я вот тебя, – выкрикнула пассажирка, замахнувшись на водителя.
– Шофёр немедленно остановите, а то я вмиг вам помогу, – вмешался в разговор сидящий рядом с женой мужчина.
В подтверждение своих слов, он привстал с сиденья и медленно, держась за поручни, стал продвигаться к кабине водителя.
– Правильно, – приободрилась полная женщина. – Сейчас мы его поставим на место. Не водители, а хамы. Мало того, что везёт, как дрова, так ещё и орёт на пассажиров. Сейчас сам пешком пойдёшь.
– Да останавливаю я, – резким тоном выпалил водитель.
– Давай живей, – подойдя к водителю, приказал мужчина.
– Сами же просили, довези быстрее, погода нелётная. А тут время теряй. Можно же потерпеть. Быстрее в город доедем, там больница есть, ей помощь окажут. А что мы тут в поле, сможем сделать. Может, она рожать начнёт. А у меня тут не скорая помощь, это автобус. Я людей перевожу, – запричитал водитель.
Он стал медленно притормаживать, и, погасив скорость, осторожно съехал на обочину дороги и остановил машину.
Мужчина открыл дверь и помог беременной девушке выйти из салона. Придерживая её за руку, предложил проводить, но она отрицательно замотала головой, и, ступив на землю, быстрым шагом пошла к растущим вдоль дороги деревьям.
Оставшиеся в автобусе пассажиры, прильнув к окнам, стали пристально всматривались в силуэты деревьев, в надежде рассмотреть скрывшуюся девушку. Однако увидеть что-нибудь в такую погоду было просто невозможно.
Прошло менее минуты, когда после очередного всплеска молнии, раздался страшный крик, который не смогли заглушить рассказы грома.
Крик напугал всех пассажиров. Женщина с детьми ещё крепче прижала своих чад к себе, лихорадочно крутя головой во все стороны, в надежде, хоть что-то увидеть. Молодые парни, давно переставшие слушать музыку, испуганно переглянулись. Пожилая женщина, вскрикнув от испуга, принялась креститься.
Мужчина, ожидавший девушку у дверей, услышав крик, не раздумывая, побежал в сторону деревьев.
– Степан, ты куда? – закричала ему вслед испуганная жена.
Супруг её не слышал, во всяком случае, он ничего не ответил, и через мгновение сам растворился в темноте.
– Что вы сидите? – обратилась супруга Степана к молодым парням. – Может, тоже пойдёте, посмотрите, что там случилось. Может, там помощь нужна, что там Стёпа один сделает.
– Вы же мужчины, – приободрила парней не оправившаяся от испуга полная женщина.
Ребята, взволнованные криком, без всяких уговоров были готовы броситься на помощь, в первую очередь ради любопытства.
Они проворно выскочили из салона маршрутки и побежали вслед за скрывшимся мужчиной.
Оставшиеся пассажиры с волнением ожидали возвращение ушедших мужчин. Никто не разговаривал. Установившаяся в салоне тишина ещё больше нагнетала тревогу.
Не скрывал волнения и водитель: предчувствуя какую-то беду, он, затаив дыхание, всматривался в лесопосадки, напрягая зрение и слух, в надежде хоть что-нибудь увидеть или услышать. Ему тоже хотелось пойти, но оставить без присмотра машину он не мог.
Всем казалось, что прошла целая вечность, но никто не возвращался.
Через пару минут вернулся один из парней.
Водитель, первым заметивший силуэт, громко объявил.
– Вон, один возвращается.