Владимира Борисовича отличали разумная рачительность, целесообразная экономичность, но никогда не скупость и мелочность, что презиралось в гвардейских полках. Если было необходимо, он тратил значительные средства, помогая сослуживцам или занимаясь благотворительностью.
Он сам умело вёл свои хозяйственно-финансовые дела и ценил эти качества в других людях, особенно в подчинённых. По его мнению, если человек не может грамотно распорядиться своим имуществом, то не справиться и с должностными обязанностями. Такой человек, по мнению барона, пустой, не пригодный для государственного дела.
Владимир Борисович Фредерикс за годы своей безупречной службы, как никто другой, был пожалован монархом множеством наград, званий и титулов. Он стал кавалером всех русских и многих иностранных орденов.
С 1896 года он генерал-адъютант. 6 декабря 1900 года получил звание генерала от инфантерии. 4 ноября 1905 года стал членом Государственного совета.
21 февраля 1913 года, в год празднования 300-летия царствования Дома Романовых, Высочайшим рескриптом ему был пожалован графский Российской империи титул. В честь 60-летия службы в лейб-гвардии Конном полку и 25-летия службы в министерстве Императорского Двора 10 апреля 1916 года Владимир Борисович был награждён высшей наградой Российской империи орденом Святого Андрея Первозванного с бриллиантами, соединёнными с портретами императоров Александра II, Александра III и Николая II, при которых проходило его служение.
За что же император Николай Александрович и его супруга императрица Александра Фёдоровна так ценили своего министра? За безволие и угодливость или за преданность и деловые качества.
Либералы, активно критиковавшие монархию, однозначно считали В.Б. Фредерикса ограниченным человеком, причисляя его к «тёмным силам», погубившим страну. Именно окружив себя бездарностями, Николай II, по мнению либерально-революционных сил, потерял поддержку народа и общества. Это и привело к падению монархии в России.
Так ли было на самом деле?
Для разрешения этого вопроса попробуем разобраться в личности последнего министра Императорского Дворы и уделов графа Владимира Борисовича Фредерикса.
Род Фредериксов
Фредериксы, их иногда именовали Фридриксами, были иностранцами и появились в России в конце XVIII столетия.
Тогда через прорубленное Петром Великим окно из Европы в Россию хлынул большой поток иностранцев, искавших для себя на чужбине лучшей доли. Многим улыбалась удача, и они достигали значительных высот на русской службе, в основном военной. Повезло и Фредериксам. Но их карьера не была связана с армией. Они занимались редким для того времени занятием, но не менее важным, финансами. Фредериксы были банкирами.
Первым представителем рода в России был Иоганн Фредерикс, именовавшийся на русский манер Иваном Юрьевичем (1723 – 1779). Он стал придворным банкиром.
За услуги оказанные русскому Императорскому Двору Высочайшим указом от 5 августа 1773 года «за распространение коммерции и многие оказанные им заслуги» Иван Юрьевич Фредерикс был пожалован, с потомками, рождёнными и впредь рождаемыми, в достоинство и честь баронов Российской империи.
Точное происхождение рода Фредериксов неизвестно. Имеется несколько версий происхождения фамилии. Согласно первой, род Фредериксов или Фридриксов происходит из Голландии. Купец Юрген Фридрикс завёл торговлю в России и обосновался в Архангельске. Там он женился на местной русской женщине. У них родился сын, которого назвали Иоганном, по-русски – Иваном Юрьевичем.
Согласно другой версии, отец Ивана Юрьевича, был шведским военным, солдатом или офицером, пленённым во время Северной войны, продолжавшейся с 1700 по 1721 год. Он был направлен в Архангельск, где женился на русской женщине.
Согласно третьей версии Фрелерикс был англичанином.
Однако немецкие генеалоги считают Фредериксов уроженцами города Нарвы, и выводят их происхождение из эстляндских (то есть эстонских) мещан.
Откуда бы, не происходили предки Ивана Юрьевича Фредерикса из далёкой Голландии, Скандинавии, Британии или были уроженцами Прибалтики первый известный представитель рода Юрген Фридрикс, действительно был коммерсантом и был связан с Архангельском. Его сын Иван (Иоганн) Юрьевич родился 16 апреля 1723 года в России, в Архангельске и, очевидно, был незаурядным человеком, расчётливым и деловым. Он обладал не только коммерческими способностями, но и отлично разбирался в людях.