— Странное дело… Не так давно была страшная жара… а теперь вот… не холодно, конечно, но слишком хорошей погодой назвать это нельзя.
— Начинаются Луны Штормов, — ответил между гребками Шиду.
— В этих краях это означает спад жары до приемлемой, и сильные волнения на море, — добавила эльфийка, ворочая веслом. Демон сделал глубокую затяжку, и, выпуская дым, сказал:
— Понятненько… Кстати говоря, почему это вы только гребете?
— А что еще мы должны делать? Танцевать?
— Айша, ты еще слишком молода, чтобы танцевать для моего развлечения, — беловолосый на секунду замолчал, потом рассмеялся своим мыслям. Эльфийка нахмурилась. Но огрызнуться не успела. — Аура! Никто не мешает вам грести и одновременно контролировать течение своей жизненной силы. Пока не меняйте в потоках ничего, просто следите за ними, усекли?
Ученики сосредоточились. За прошедшие три дня демон заставлял их дотягиваться разумами до своих аур из самых разных положений — во время разговора, выполняя какие-то глупые приседания, во время чтения, во время письма, вниз головой, при ходьбе… Честно говоря, Айшари серьезно опасалась за свой рассудок — находится три дня в относительно маленькой каюте с этими…
— Айша, о чем ты сейчас думаешь? — раздался прямо у нее над ухом голос беловолосого. Эльфийка, невнятно вскрикнув, подскочила, но тяжелая ладонь прижала ее к лавке:
— Не раскачивай лодку, перевернемся ведь, — мягко заметил Омега, и отстранился. Девушка буквально спиной чувствовала, как демон устраивается на лавке на носу, сверля ее взглядом. — И все же, о чем ты только что думала? Можешь не стесняться, я и так видел, что что-то нехорошее… Но не смог определить, что именно, и мне, признаться, любопытно. Ну же, мой маленький эльфенок, признавайся!
Айшари дернулась.
— О, вот теперь ты думаешь вполне понятные вещи! — рассмеялся Омега. — Шиду, возьми на заметку, у эльфов тоже есть чему поучиться, — ученик палача, внимательно следящий за беседой, кивнул. — Ну так все же, расскажи!
Эльфийка, бросив весло, повернулась к демону. И остановилась, так и не произнеся уже заготовленной резкости. Глаза Омеги просто-таки светились любопытством. Чистым, незамутненным желанием узнать то-то новое. Айшари пришлось закрыть глаза и отвернуться, чтобы взять себя в руки.
— Скажу, если не будешь коверкать и сокращать мое имя, — сказала она, кашлянув. Шиду запоздало прекратил грести.
— Эй, — возмутился Омега, — это уже шантаж!
Эльфийка, пряча улыбку, повернулась, глядя на беловолосого приоткрытым правым глазом:
— Ну, если тебе неинтересно…
Демон хмыкнул, выкидывая сигарету:
— Не на того напала, девочка. Ты ничего не забываешь, а? Например, то, что тебе надо придумать новое имя?
Девушка, широко распахнув глаза, полностью обернулась к демону:
— Нет, ты же не посмеешь…
— Подумай еще раз, чего я посмею сделать, а чего нет, — беловолосый, зажав новую курительную палочку между клыками, посмотрел на своих учеников. — Так что выкладывай, чего ты там думала, если не хочешь, чтоб я дал тебе такое прозвище, что в первой же деревне куры со смеху передохнут, его услышав!
Губы эльфийки задрожали, но всего на мгновение. Девушка, отвернувшись и напряженно выпрямив спину, отрезала:
— Ну и как хочешь!
Омега щелкнул когтями, высекая искру. Затянувшись, с интересом посмотрел на шею эльфийки:
— Кажется, я начинаю понимать, как у тебя хватило духу попытаться убежать от своего предназначения… Ладно, последнее предложение — я буду называть тебя только «Айша», воздерживаясь от всяких «эльфенок», «девочка», «малявка» и так далее… Ну, в особых ситуациях я согласен даже выговаривать «Айшари».
— И я сама придумаю новое имя, — твердо добавила девушка.
— Принято. Выкладывай.
— Я задумалась, каким словом вас двоих лучше обозвать.
— А меня-то за что? — удивился ученик палача. Демон задумчиво произнес:
— Нет, это как раз понятно… Три дня в тесном помещении… Да она нас иногда на части разорвать была готова. Мне-то ничего, я вовсю развлекался, гоняя новичков, то есть вас двоих. Твой разум, Шиду, выстроен таким образом, что такое понятие как «психологический дискомфорт» для тебя попросту не существует… А раз оно для тебя не существует, то и не спрашивай меня, что это такое! Айше досталось за троих… Но то, что я увидел ее намерение просто обозвать, очень странно… — демон замолк. Тряхнул головой, огляделся, посмотрел на сидящих на веслах: