Удар кувалдой. Прямо по оголенным нервам. Мир взорвался. Боль, которую я давно не чувствовал, разбудила меня. Сознание вернулось рывком, спазмом. Словно меня, промерзшего до состояния льдышки, с размаху швырнули в кипяток.
– А-а-а-а!
Я пытался заорать. Пытался вдохнуть, разодрать грудную клетку, чтобы впустить воздух. Но груди не было. Рта не было. Крик застрял где-то в теле и моем сознании. Я барахтался в пелене. Меня крутило, ломало, сплющивало.
Где я?!
В нос ударил фантомный запах хлорки и старой крови.
Подвал? Опять подвал?! Они снова пытают меня?
– Я все сказал! – металась мысль. – Пароли, счета – забирайте! Хватит!
Но никто не ответил.
Вместо голоса палача перед «глазами» поползли строки. Ломаные, битые, красные.
[CrITIcal_FAIuerE]… Powe. S.rgE detECTED
[ERROR]… KeR……L PANIC
[S SteM]… EMER .NCy REBOOT
Буквы плясали, рассыпались на пиксели. Я замер. Это не подвал. И не плен. Я смотрел на эти строки и медленно, с ужасом осознавал: я читаю их не глазами. Я читаю их прямо мыслями. Мозгом.
Память ударила в затылок.
Полковник. Лес. Дождь. Капсула. «Я вернусь».
Пять лет? Год? Вчера?
Я попытался пошевелить рукой.
ERROR: PERIPHERAL NOT FOUND.
Ногой.
ERROR: PERIPHERAL NOT FOUND.
Я – обрубок. Я мозг в банке. Замурован в бетоне и собственной черепной коробке.
И вокруг – тишина. Мертвая тишина заброшенного склепа.
– Эй! – позвал я. – Кто-нибудь!
Тишина.
Только гул аварийного питания на грани слышимости. Зуммер, отсчитывающий последние крохи энергии. И тогда пришел страх. Страх не за жизнь, когда тебе ломают пальцы, а ужас одиночества. Я понял, что полковник не вернулся. Что я здесь один. Навсегда.
– Nein… Nein! (Нет… Нет!)
Злость закипела мгновенно. Ярость фон Шварца, которого кинули, как использованную ветошь.
Я не сдохну здесь. Не так. Не анабиозником. Я ударил сознанием в стену «Error-ов».
– Дай мне доступ! – рычал я в бездну. – Пусти меня!
Я ломал блоки собственной тюрьмы, как бешеный пес грызет прутья клетки.