Она бегом вернулась в машину, захлопнула дверь, дрожа от холода. Бросила находку на панель. Сверток был тяжелым, с него стекала грязная вода.
– Ну? – спросила она, вытирая руки о штаны. – Что это?
– Сейчас узнаем. Открывай.
Катя разорвала полиэтиленовую пленку. Внутри лежал ударопрочный кейс. Маленький, матовый. На крышке – полустертая гравировка. Логотип моей семьи.
Щелкнули замки. Внутри, на мягкой подложке, лежал чип. Золото контактов, платиновая основа.
– Neuro-X, – прошептал я.
– Ты знаешь, что это? – спросила Катя, разглядывая сложную архитектуру кристалла. – Выглядит дорого.
– Знаю. Я изобрел его двадцать лет назад.
Это был мой прототип. Идеальный мозг для любой машины и кто-то сохранил его для меня.
– Кто это прислал, Глитч? – тихо спросила она. – Откуда он здесь?
– Тот, кто хочет, чтобы мы стали сильнее, – мрачно ответил я. – И это пугает меня больше, чем пустая дорога.
Катя закрыла кейс.
– Ладно. Мозги есть. Теперь нужны деньги на остальное.
Я включил передачу.
– Ты права, Kleine. Таймер тикает. Едем выполнять заказ.
Я вдавил газ. «Носорог» взревел, выбрасывая комья грязи, и рванул обратно к трассе.
Мы вылетели на асфальт, оставляя за собой шлейф грязи. Таймер на периферии зрения отсчитывал минуты.
[ВРЕМЯ ДО ОКОНЧАНИЯ КОНТРАКТА: 48:00]
– В Промзону, – скомандовал я. – Забираем груз.
Я гнал «Носорога» на пределе, выжимая из двигателя всё.
Точка забора находилась в глухом тупике за старой котельной. Я загнал машину в тень, развернув её носом к выезду.
– Вон там, – я подсветил маркером ржавый распределительный щит на стене здания. – Это «почтовый ящик» местных. Код: 45-88.
Катя выскочила под дождь. Подбежала к щитку, едва не поскользнувшись на мусоре. Она с трудом провернула закисшие диски. Щелкнуло. Дверца со скрипом отворилась. Внутри лежал небольшой кейс, замотанный в серый скотч.
– Есть! – крикнула она, хватая посылку.
Захлопнула дверцу, запрыгнула обратно в кабину и бросила груз на свободное сиденье.
– Тяжелый, зараза, – выдохнула она, отряхиваясь. – Надеюсь, там не бомба.
– Не наше дело, – отрезал я. – Платят за доставку, а не за любопытство.
Я включил передачу.
– Теперь в «Зеленую зону». Сектор Ц-4.
Маршрут был проложен. Он вел через «Муравейник» – лабиринт старых заводских корпусов и жилых бараков.