Шрота Адамовича плотным кольцом обступила толпа аборигенов. Среди этих застывших масок он без труда узнал своего ночного гостя, но на сей раз тот предстал с непокрытой головой. Его взгляд, остекленевший и абсолютно пустой, словно отражал не яростный свет этого солнца, а холодный отсвет иной, запредельной луны. А тот самый плясун, последний в череде этих ритуальных безумств, всё ещё бился в конвульсиях у его ног, придавая дикарскую свежесть и непосредственность всему действу.
Дикари мало-помалу начали рассеиваться, не спеша, будто тая в воздухе. На утоптанной земле они оставляли после себя не обычные тени, а клубящиеся, бездонные провалы черноты. И вот, они окончательно оставили их наедине – Шрота Адамовича и эту нелепую, колышущуюся фигуру. Первым, самым ясным и простым желанием Кошкина было ринуться вперёд и задушить этого кривляку-танцора. Желание было кристально чистым, как удар камня. Но совершить задуманное – ни первого, ни второго – он, увы, не сумел: невидимая сила, тяжёлая, как олово, сковала его члены ледяным ужасом.
Тело старика в это время корчил очередной приступ истерики. Он хохотал, захлёбывался этим хриплым, нечеловеческим смехом. Эйфория странным образом омолаживала его вялое лицо, разглаживая глубокие морщины, но с каждым новым взрывом хохота контуры его фигуры на миг расплывались, становились призрачными, полупрозрачными. Сквозь этот бредовый хохот Шрот Адамович с трудом различал отдельные слова, долетавшие словно из гнилого подземелья: «Идол… Божество… жертвы… толковый словарь…»
Наконец, почтенный старец (или то, что играло почтенного старца) затих. Его тело, будто подкошенное, опустилось на колени. Смех, больше не обнажавший жалкие остатки гнилых зубов, отзвучал. Лицо приобрело ту особенную, подобающую похоронам серьезность, что отливает мертвенной синевой. Он произнёс, и слова повисли в воздухе, густые, как смола: – Прости… что передал тебе в наследство… вечность. Усвой же: ты сможешь расстаться с этой ношей лишь тогда, когда отыщешь себе замену.
Слова повисли, и пространство вокруг них резко сжалось, зазвенев, как тонкое ледяное стекло, готовое треснуть. Старик с обыденным, будто бы аптечным, жестом достал из кармана несколько блистеров с аминазином и проглотил таблетки, даже не планируя запивать. Однако вместо того чтобы рухнуть замертво, его тело принялось медленно истончаться, вытягиваясь в бледную, колеблющуюся колонну мертвенного света. Он не умер – нет, это было бы слишком просто и милосердно. Он совершил переход. Отправился в четвёртое измерение, оставив после себя лишь запах озона – резкий, как после короткого замыкания – и тлен древнего, безвоздушного праха.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.