Он взялся за старинную деревянную стремянку, подкатил ее по медным рельсам так, чтобы она стала ровно под прямым углом к полке, на которой пылился прямоток.
Глубоко вздохнув, он поставил ногу на первую ступеньку, зажмурил глаза и начал подъем, изо всех сил стараясь не спутать порядок движений.
Добравшись до нужной высоты, он пошарил рукой. Ничего не обнаружив, приоткрыл глаза, заметил необходимую банку, ухватил трубку и повернулся, не в силах спуститься.
Сердце вырывалось из груди. Совершенно парализованный, он изо всех сил вцепился в стремянку.
– Все в порядке?
Голос Елизаветы прозвучал в его ушах как сквозь вату.
– Нет, – пробормотал он.
– Вам помочь?
Его «да» было таким слабеньким, что его едва можно было расслышать.
Елизавета вскарабкалась к нему. Она аккуратно забрала из его рук систему тюнинга и спустила ее вниз. Потом положила поверх его рук свои и, подбадривая, потянула вниз. Ценой огромного терпения ей удалось заставить его спуститься на три ступеньки. Прикрывая его своим телом, она сумела убедить Сергея, что пол уже близок.
Он прошептал, что ему нужно еще немного времени. В тот момент, когда в магазин зашел Саша, сплетенных Сергея и Елизавету отделяла от пола всего одна ступенька.
Она разжала руки. Сергей, пытаясь сохранить остатки достоинства, подобрал банку стрейсерского глушителя, положил ее на витрину.
Сегодня до двух часов дня будет установлена – загоняйте в гараж. Она поблагодарила и покинула сто под любопытным взглядом Саши.
– Я могу поинтересоваться, чем именно ты здесь занимался?
– Своей работой!
Саша глядел на него в недоумении.
– Чем могу тебе помочь? – спросил Сергей.
– Мы договаривались вместе пообедать. Сергей заметил забытые «Елочки», лежащие рядом с кассой, которые не успел отдать.
Он схватил их, попросил Сашу секунду подождать и кинулся на улицу.
Мчась на всех парах, он пронесся по улице Кульнева, свернул на вторую улицу 1812 года, наконец, нагнал Елизавету.
– Не стоило так беспокоиться, вы могли их положить в бардачок, я же вернусь забирать авто, когда Ваши мастера установят мне трубочки– сказала девушка, поблагодарив.
– Я, наверно, очень смешон, да?
– Вовсе нет, но головокружение ведь лечится, – заметила она, проходя через решетчатую ограду автостоянки.
Сергей смотрел, как она пересекает автостоянку, направляясь обратно в сто, он обернулся и заметил, как она подходит к такси. Несколько секунд спустя Елизавета в свою очередь обернулась, чтобы увидеть, как он исчезает за углом.
– У тебя продвинутое чувство коммерческой выгоды, – заметил Саша, встречая его в магазине.
– Она попросила Eberspacher и вонючки, направлялась к такси, ожидавшее на улице площади Победы, сказала про школу куда спешит, значит, она учительница, а потому нечего меня упрекать в том, что я всячески содействую образованию наших детей.
– Учительница или нет, но она даже за вонючки не заплатила! А ты ринулся отдавать, хотя ее машина стоит у тебя на подъемнике.
– Обедать идем? – спросил Сергей, закрывая за Сашей дверь.
* * *
Аксинья зашла в ресторан и присоединилась к Александру с Сергеем. Не дожидаясь заказа, Анна принесла им блюдо: картошку с тертым сыром, гуляш, лаваш, чайник чая с чебрецом, аккуратно нарезанные тонкой линией дольки лимона, и сахар интересных форм.