Ему пришлось отвлечься от стряпни, чтобы принести тарелки Сергею и Алёне.
Он поставил блюда перед каждым и задержался, дожидаясь их реакции. Алёну содержимое ее тарелки привело в восторг.
– В своем Саратове ты такого не попробуешь, – заметил он, отправляясь обратно к своим конфоркам.
Почти сразу он вернулся с долмой со сметаной для Аксиньи и опять подождал, пока она попробует, прежде чем вернуться на кухню.
– Саша, сядь наконец, – попросила она.
– Уже иду, – отмахнулся он, держа губку в руке.
Готовка Саши вызвала бурное одобрение всего стола, но его собственная тарелка оставалась пустой. Подавая и убирая по мере надобности, он едва принимал участие в общей оживленной беседе. Когда дети начали позевывать, Аксинья на минутку отлучилась, уйдя в соседнюю комнату, чтобы уложить их.
Дмитрий заснул до того, как она успела укутать его одеялом. Она вышла на цыпочках и тут же вернулась обратно, не удержавшись от желания еще раз расцеловать его. Во сне мальчик приоткрыл глаза и пробормотал слово, напоминавшее «бырр-фур»– Аксинья ответила:
«Спи крепко, дорогой» и вышла, оставив дверь приотворенной.
Вернувшись в гостиную, она украдкой глянула на Сашу, который протирал посуду, не вмешиваясь в разговор Сергея и Алёны.
Аксинья засомневалась, садиться ли ей обратно, но тут Саша подошел к столу с большой бутылкой холодного виски, держа в другой руке большую порцию холодца.
– Ты когда-нибудь поделишься со мной рецептом? – спросила Алёна.
– Когда-нибудь! – обнадежил Саша и снова исчез.
Вечер заканчивался. Саша предложил оставить Анастасию на ночь.
Завтра он отвезет детей в школу. Алёна охотно согласилась, зачем же будить девочку. Было уже за полночь, шансов, что Анна осчастливит их неожиданным появлением, не осталось, и все разошлись.
Саша открыл холодильник, положил на тарелку кусочек сыра и хлеба к нему и устроился за столом, чтобы наконец поужинать.
На веранде раздались шаги.
– Кажется, я забыла у тебя мобильник, – сказала, заходя, Аксинья.
– Я положил его на стойку в кухне, – ответил Саша.
Аксинья нашла свой телефон, убрала его в сумку. Внимательно посмотрела на губку, лежащую на краю раковины, на секунду замялась, потом взяла ее в руку.
– Что с тобой? – забеспокоился Саша. – Ты какая-то странная.
– Знаешь, сколько времени ты провел сегодня вечером вот с этой штукой в руке? – поинтересовалась Аксинья ровным голосом, помахивая губкой.
Саша нахмурился.
– Ты беспокоишься о том, что Сергей одинок – продолжила она, – а о собственном одиночестве ты никогда не думал?
Она бросила ему губку, которая приземлилась точно посередине стола, и вышла из дома.
* * *
Аксинья ушла уже больше часа назад. Саша по-прежнему бродил по гостиной. Подошел к стене, за которой проживал Сергей. Поскребся пальцем в перегородку, но, с другой стороны, в ответ не донеслось ни звука: его лучший друг, наверно, давно спал.
* * *
В один прекрасный день Анастасия напишет в своем дневнике, что влияние Аксиньи на ее отца и дядю Сашу сыграло решающую роль. Димка добавит на полях, что полностью с ней согласен.
* * *