– Я люблю тебя! – произнес он резко и резко осознал всю серьезность своих слов.
Анфиса замерла; её лицо изменилось – сначала удивление, потом страх:
– Иван… это сложно…
Его сердце разбивалось при каждом её слове. Он продолжал говорить:
– Я всегда чувствовал это к тебе! Мы прошли через столько всего вместе… Я хочу быть с тобой!
Она сделала шаг назад как будто от удара; её голос стал тише:
– Но я думала…
Дмитрий появился внезапно как тень из прошлого:
– Что происходит здесь?
Иван почувствовал прилив ярости и отчаяния одновременно; этот человек был его соперником в любви и жизни.
Анфиса растерянно посмотрела между ними:
– Ничего… просто разговаривали…
Дмитрий усмехнулся:
– А разве можно говорить без меня?
Его тон был насмешливым и холодным; Иван ощутил ненависть к этому человеку за то влияние, которое тот оказывал на Анфису.
Обстановка накалялась; напряжение стало ощутимым как натянутая струна музыкального инструмента перед исполнением мелодии.
Анфиса замялась:
– Может быть… нам стоит вернуться к другим?
Иван почувствовал уходящую надежду; он знал – этот момент может стать решающим для их отношений. Если бы только у него была сила изменить ход событий!
Дмитрий прищурился:
– И вправду лучше вернуться к празднику… там много интересного!
Он взял Анфису за руку и потянул её за собой обратно к сцене. Иван остался стоять на месте с горьким осознанием того факта, что любовь может быть так близка и одновременно недосягаема.
Праздник продолжался вокруг него: смех детей смешивался с музыкой; женщины танцевали под звуки гармошки; мужчины обсуждали очередной урожай пшеницы. А он оставался один среди всей этой радости со своей тяжелой ношей предательства в сердце.
Как же всё могло измениться так быстро? Почему жизнь была такой жестокой? Эти вопросы терзали его разум в тот момент как никогда раньше. Он дал себе обещание: завтра всё изменится; он найдет способ вернуть Анфису или хотя бы добьется того чтобы она поняла его чувства по-настоящему…
Праздник урожая
Ночь окутала совхоз имени Ленина, и звезды на небе мерцали, словно глаза любовных страстей, покрытых тенью сомнений. Иван стоял неподвижно, вжимая кулаки в карманы своей куртки. Праздник урожая продолжал шуметь вдали, где смех и веселье сливались в единую симфонию. Но радость других становилась для него лишь напоминанием о собственном горьком предательстве.
– Почему она выбрала его? – шептал он себе. В голове всё ещё звучали слова Дмитрия, как насмешка: «Анфиса всегда выбирает сильных». Это было так несправедливо! Он чувствовал, как ревность пожирает его изнутри, но вместо того чтобы поддаться этому чувству, решил сосредоточиться. Завтра всё изменится; он найдет способ вернуть Анфису или хотя бы заставит её увидеть его настоящие чувства.
Утро встретило Ивана серым небом и свежим ветерком, который принёс запах мокрой земли и обещание нового дня. Он встал рано и вышел на улицу, стараясь угнездить в себе решимость. Каждое утро приносило новые надежды, и он надеялся, что сегодня станет исключением.
На работе все были заняты подготовкой к заключительному этапу сбора урожая. Женщины с плетеными корзинами собирали последние колосья пшеницы, а мужчины обсуждали планы по улучшению технику на следующий год. Иван наблюдал за этим с краем глаза; его мысли были заняты лишь одним человеком – Анфисой.
Она появилась на горизонте, как луч света среди серых будней. Её длинные волосы развивались на ветру, а платье цветами напоминало утреннее солнце. Она смеялась с подругами, но в тот момент ему казалось, что её улыбка принадлежит только Дмитрию. Каждый её взмах руки вызывал в нём волну зависти; он понимал, что должен действовать.