– Привет, Иван! – раздался знакомый голос. Это была Надя, одна из работниц совхоза.
– Привет! – ответил он без энтузиазма.
– Ты чего такой угрюмый? За тобой не водится такого настроения!
Она пристально посмотрела на него и добавила: – Ты ведь не собираешься сидеть сложа руки?
Иван вздохнул и посмотрел вдаль, где Анфиса уже почти пропала из виду.
– Я… просто думаю о важной задаче.
– Какой ещё задаче? – с интересом спросила Надя.
Он колебался несколько мгновений прежде чем ответить:
– Мне нужно поговорить с Анфисой… объяснить свои чувства.
Надя приподняла брови: – А ты уверен? Она ведь сейчас с Дмитрием…
Боль от этого имени пронзила его снова. Он быстро кивнул:
– Да знаю я! Но если не попробую – потом буду жалеть!
Надя покачала головой с легкой улыбкой: – Ну что ж, удачи тебе!
Собравшись с мыслями и отогнав прочь страхи и сомнения, Иван решил направиться к месту сбора урожая. Каждый шаг давался ему тяжело; сердце колотилось от волнения. Он видел группку женщин у поля и заметил там Анфису. Она смеётся над чем-то вместе с подругами – этот смех был для него как нежный удар ножом в сердце.
Собравшись с духом, он подошел ближе:
– Анфиса!
Она обернулась, её лицо осветилось удивлением и радостью:
– Иван! Ты пришёл!
Мгновение молчания затянулось между ними; Иван почувствовал себя уязвимым под её вниманием.
– Я хотел поговорить… о вчерашнем вечере… – начал он неуверенно.
Анфиса нахмурила лоб: – О чём именно?
Дмитрий появился из-за спины Анфисы как тень; его уверенность излучала всеобъемлющую ауру контроля.
– Ах да! Это тот самый момент? Ты же знаешь, что я предлагал тебе танец на празднике… почему ты отвела меня в сторону?
В голосе Дмитрия слышалась насмешка; он явно наслаждался ситуацией.
Иван ощутил прилив ненависти к этому человеку за то презрение и манипуляции, которые тот использовал против него. Но сейчас это не имело значения; главное было – говорить с Анфисой.
– Я просто хотела немного развлечься… – произнесла она тихо и взглянула на Ивана с лёгкой тревогой.
Его сердце забилось быстрее от этого взгляда; он чувствовал поддержку в её глазах даже среди присутствия Дмитрия.
– Анфиса… мне нужно сказать тебе кое-что важное… я не могу больше скрывать свои чувства…
Но тут вмешался Дмитрий:
– Что ты можешь ей сказать? Она лучше знает правду о нашем будущем вместе!