Тем временем в Вашингтоне Элизабет Джонсон просматривала отчеты своих агентов о советских операциях. На ее столе лежала папка с данными о Громове; она давно подозревала его в недобросовестности. Но сейчас информация о возможной утечке из КГБ заставила её насторожиться.
– Может быть, стоит сделать шаг назад? – пробормотал её коллега Тед Браун, глядя на ее сосредоточенное лицо. – Если Громов действительно предатель…
– Нет! – резко ответила Элизабет. – Мы должны продолжать следить за ним. Он может привести нас к чему-то большему.
Она знала: каждая секунда на счету. Их операция находилась под угрозой раскрытия, а значит необходимо было действовать осторожно и расчетливо.
Вернувшись в отделение КГБ, Ирина почувствовала прилив решимости; ей нужно было узнать правду о Громове прежде всего для себя самой. Она направилась к своему кабинету и начала перебирать документы по делу.
Работа кипела вокруг нее: люди обсуждали последние новости о международной политике и шпионской деятельности соперников. Ирина погрузилась в свои мысли; каждая страница отчетов напоминала ей о важности момента: если кто-то из ее коллег действительно работал на ЦРУ, это означало конец для всех них.
Внезапно раздался стук в дверь. Это была её начальница Нина Петровна с хмурым лицом.
– Ирина! Нам срочно нужно поговорить!
Женщина вошла и закрыла дверь за собой.
– Я только что получила информацию о том, что один из наших источников под угрозой раскрытия… – начала Нина.
Ирина напряглась; выводы были очевидны – возможно, речь шла о Громове или даже ком-то ещё из их отдела.
– Кто именно? – спросила она с холодным спокойствием.
Нина посмотрела ей прямо в глаза:
– Мы подозреваем… это может касаться даже твоего информатора.
Внутри Ирины всё перевернулось; страх обуял её сердце при мысли о том, что доверие может оказаться иллюзией.
– Как это возможно? Что нам делать?
Нина сделала шаг вперед:
– Нужно провести внутреннее расследование; я хочу тебя назначить главной по этому делу… ты знаешь всех наших сотрудников лучше других.
Ирина понимала всю серьезность задачи: если они допустят ошибку и заподозрят невиновного человека…
– Хорошо… я начну немедленно!
С этими словами она вышла из кабинета с новым чувством цели: разоблачить предателя внутри своей команды стало её единственным приоритетом.
В этот же момент Элизабет сидела у себя в офисе и изучала данные о Громове более внимательно; каждое слово на странице казалось ей знакомым – пока она не наткнулась на запись о встречах его со странными контактами вне страны.
Неужели он действительно передавал информацию? Замешательство охватило её разум: она понимала важность защиты своих данных от утечки и необходимость понять истинные намерения Громова прежде чем принимать дальнейшие решения.
Элизабет подняла трубку телефона:
– Тед! Необходимо собрать дополнительные данные по Громову! Его связи могут быть ключом к нашей операции!
Тед ответил с настороженным тоном:
– Ты уверена? Возможно, нам стоит сосредоточиться на других целях…
Но Элизабет была полна решимости:
– Нет времени сомневаться! Мы должны знать все карты противника!
Доверие под угрозой