Максим пытался сохранить спокойствие:
– Мне сейчас немного занято…
Алиса не собиралась останавливаться:
– О чем ты говоришь? Это важно! Ты же помнишь наши планы?
Светлане стало интересно узнать больше об их отношениях – но как бы ей этого ни хотелось сделать шаг вперёд к своему счастью с Максимом, реальность вновь заставила её почувствовать себя незаметной тенью на фоне ярких красок их общения.
Внутри неё разгорелся конфликт между желанием быть рядом с ним и страхом потерять то единственное мгновение близости.
Тем временем Андрей наблюдал за всем этим издалека; он знал обоих хорошо и понимал: ситуация накаляется до предела. Он решил вмешаться прежде чем всё выйдет из-под контроля:
– Эй! Что происходит? – произнес он дружелюбным тоном, подходя ближе к группе.
Алиса обернулась к Андрею с облегчением:
– Ничего особенного… Просто обсуждаем бизнес!
Но тон её голоса выдал скрытые эмоции; Андрей чувствовал напряжение в воздухе и понимал необходимость разрядки ситуации:
– Может быть вам стоит пересмотреть свои приоритеты? Света здесь работает…
Светлана оценивающе посмотрела на Андрея; его поддержка придавала ей уверенности.
Максим одобрительно кивнул Андрею:
– Да-да… Мы можем встретиться позже для обсуждения проекта…
Алиса взорвалась:
– Позже?! Ты серьезно?! Это важно!
В этот момент Светлана поняла: игра стала слишком опасной для всех них – она должна быть осторожна в своих действиях, чтобы не стать мишенью для интриг Алисы.
Первый шаг
Светлана стояла в углу зала, чувствуя, как её сердце колотится от напряжения. Вокруг неё раздавались голоса, обсуждения и смех, но всё это казалось ей далеким и незначительным. Она прижимала к себе папку с проектом, который могла бы представить на следующей встрече, однако мысли о Максиме и Алисе не оставляли её в покое. Неподалеку, под яркими огнями вечернего мероприятия, Максим говорил с Андреем, а Алиса наблюдала за ними с выражением недовольства на лице.
– Позже?! Ты серьезно?! Это важно! – прорычала Алиса, её голос напоминал острый нож в воздухе. Светлана почувствовала, как внутри закипает напряжение.
Максим обернулся к ней, но вместо привычной усмешки на его лице застыло недоумение. Он явно не ожидал такой реакции. Светлана поймала его взгляд и попыталась прочитать его мысли. В этот момент она поняла: игра стала слишком опасной для всех них. Её инстинкты подсказывали быть осторожной – Алиса была готова на всё ради достижения своих целей.
– Да-да… Мы можем встретиться позже для обсуждения проекта…, – произнес Максим, стараясь сохранить спокойствие.
Алиса же напротив, выглядела так, будто только ждала момента, чтобы разразиться новой атакой.
– Извини, но я не могу ждать! Это касается не только бизнеса – это касается тебя! – выпалила она, её глаза сверкали злостью.
Светлана ощутила волну защищённости: несмотря на все сложности и запутанные отношения между ними, она чувствовала поддержку Андрея рядом. Его преданность давала ей сил противостоять давлению.
– Может быть вам стоит пересмотреть свои приоритеты? Света здесь работает…, – добавил Андрей с ноткой упрека в голосе.
Алиса лишь закатила глаза и фыркнула. Светлана знала: эта война только начинается. Она должна быть готова к любым уловкам со стороны своей соперницы.
Собравшись с мыслями, Светлана решила оставить их за спиной и выйти на улицу под свежий воздух. Город был полон жизни: шум автомобилей, разговоры прохожих и огни ночных витрин создавали атмосферу бурлящего мегаполиса. Но внутри неё всё было тихо; она ощущала себя изолированной от всего этого хаоса.
На улице Светлана остановилась у ближайшей лавочки и достала телефон. Сообщение от Максима висело в воздухе: «Ты не оставила свой номер… Как ты собираешься работать по проекту?» Она улыбнулась этой мысли. Возможно, между ними действительно есть что-то большее…