– Мы идем вглубь острова! – объявила Роксана решительно. Она вспомнила карты своего отца: глубокие пещеры должны были скрывать не только сокровища, но и множество загадок.
Команда двинулась вперед по узкой тропинке между густыми деревьями. Стволы деревьев были покрыты мхом; ветви переплетались над головами пиратов так плотно, что солнечные лучи едва пробивались сквозь листву. Внезапно среди зелени послышался странный звук – будто кто-то тихо шептал им из глубины леса.
Эдвард остановился и прислушался.
– Ты это слышишь? – спросил он у Мориса.
Тот кивнул головой, слегка смущённый внезапным холодком вдоль позвоночника.
– Может это призрак? – пошутил он с нервной усмешкой.
Роксана обернулась к ним обеим с легким укором:
– Не бойтесь ерунды! Это всего лишь ветер! Давайте двигаться дальше!
Однако внутренний страх всё-таки поднимался у каждого из них; темнота леса создавала атмосферу таинственности и тревоги.
Спустя некоторое время они вышли к входу в пещеру – огромному проему среди камней и корней деревьев. Сверкание света внутри манило их; казалось, что там скрыто что-то важное.
Роксана шагнула вперед первой:
– Здесь начинается настоящее приключение!
Внутри пещеры царила прохлада; стены были покрыты блестящими минералами, которые отражали свет факелов команды как звезды ночью. Однако вскоре они заметили следы каких-то древних рун на стенах:
– Это может быть подсказка о сокровищах! – прошептал Эдвард с неподдельным восторгом в голосе.
Он подошел ближе к руновым знакам и начал внимательно их изучать:
– Если я правильно понимаю… здесь написано о том месте…
Его слова прервал звук падающего камня из глубины пещеры. Все замерли в ожидании; страх вновь охватил команду как тень над ними.
– Кто здесь? – произнесла Роксана громко и уверенно.
Ответом ей стал глухой звук эха от стен пещеры; казалось, сама природа играла с ними злую шутку.
Морис положил руку на меч:
– Мы должны быть осторожны!
Эдвард продолжал изучать руны:
– Если мы разгадали смысл этих знаков… возможно это приведет нас к сокровищам!
Предательство
Каменные стены пещеры, пропитанные влагой, казались живыми. Шорохи под ногами и звуки капающей воды смешивались с сердцебиением команды, которая замерла в ожидании. Роксана, держа руку на рукояти меча, внимательно следила за каждым шорохом в кромешной тьме. В воздухе витал запах сырости и чего-то древнего, почти магического. Эдвард, погруженный в изучение рун, выглядел сосредоточенным и взволнованным одновременно.
– Если я правильно понимаю… – произнес он, прищурившись от яркого света факелов. – Эти знаки указывают на место, где скрыты сокровища моего отца!
Внезапно из глубины пещеры послышался глухой звук. Все обернулись в ту сторону, где темнота казалась особенно густой и угрожающей.
– Кто здесь? – громко произнесла Роксана, ее голос разнесся по стенам пещеры и вернулся к ней эхом.
Ответом ей был лишь хриплый шёпот ветра, но страх уже заполнил сердца команды. Морис мгновенно поднял свою руку к мечу.
– Мы должны быть осторожны! – сказал он, его голос звучал решительно, но в нем также проскользнула нотка тревоги.