– Егник, – отвечает она, и Даниэль понимает, что победил.
Хотя вскоре выяснилось, что это был лишь первый шаг к победе.
Он еще ни разу не сталкивался с тем, что переживала эта девушка. Ситуация была дикая, народу дроу абсолютно не свойственная.
На одной из семейных встреч – темные любили шумные застолья по любому поводу: свадьба, похороны, дни рождения – она познакомилась со зрелым, богатым дроу. Тот сначала смотрел на Егник восхищенными глазами, потом красиво ухаживал, давая возможность почувствовать себя королевой. Одна из старших родственниц попыталась ее предостеречь, но девушка не стала слушать. Ей исполнилось уже двадцать лет, она нашла нежного и богатого мужчину своего народа. В конце концов Егник еще ни разу не слышала, чтобы кто-то из дроу лишил невинности соплеменницу, а потом отказался на ней жениться.
Они стали любовниками примерно через полгода после знакомства. Гурген возил ее на дорогие курорты, покупал драгоценности, оформил на нее крутую машину, перечислял раз в месяц деньги на карту. И вообще, стоило ей только заикнуться о своем желании, как оно тут же исполнялось.
Вот только о свадьбе он даже не заикался, и Егник начала подозревать что-то нехорошее, но пока еще гнала от себя дурные мысли.
Через пару месяцев она забеременела. Втайне девушка надеялась, что именно этого и ждал ее нежный любовник, поэтому с радостью сообщила ему новость.
Гурген выслушал ее довольно спокойно и сообщил:
– Я очень люблю тебя, Егник. Но я уже женат, и Зарина родила мне двух сыновей. Но, раз ты беременна, значит, тоже станешь моей женой. Сегодня же познакомлю тебя со своей семьей.
Егник не поверила своим ушам. Новости обрушились на нее снежной лавиной. Она закатила истерику – ей надавали оплеух. Она обозвала Гургена грязными словами – ее придушили. Когда она пришла в себя, любовник бесстрастно заявил:
– Приходи в себя и будь послушной, как раньше.
Надо отдать Егник должное – она смирилась не сразу. Но в конечном итоге все-таки поселилась в огромном двухэтажном особняке. У Зарины, жены Гургена, на втором этаже была своя комната. У его сыновей двух и трех лет – другая. Еще одну отдали Егник. Четвертая принадлежала Гургену, куда он приглашал ту женщину, которую хотел.
Дроу осуждали такое положение вещей, но никто с ним не спорил. Он был богат, влиятелен и умел укрощать недовольных. Сейчас у Егник рос годовалый сын, но, несмотря на то что Зарина относилась к ней хорошо, девушка не хотела так жить.
Но очень хорошо знала: Гурген ее не отпустит. Даже если она оставит сына, не отпустит. Он считал, что Егник теперь навсегда принадлежит ему.
Даниэль смотрел в стол и думал. Девушка уже доела мороженое, но здесь этого недостаточно. И долгой терапией заниматься некогда. Нужно действовать радикально.
Он поднял глаза:
– Я могу помочь тебе. Но мне нужно будет использовать магию. Ты готова к этому?
Егник помедлила всего мгновение и уверенно кивнула:
– Да!
– Отлично, – выдохнул он с облегчением. – Подожди минут десять.
Требовалось заваривать чай.
Несколько листочков свежей мяты, мускатный орех, два зернышка гвоздики, две горошины черного перца, два кусочка красного перца чили, столовую ложку лепестков гибискуса, столовую ложку цветочного меда. Даниэль смотрел, как вода становится сначала розовой, а потом алой.
Вернулся за стол с двумя чашками, налил ароматный настой.
– Не отводи взгляд, – попросил он, поднося чашку к губам.
Первый глоток. Егник стоит в богатом доме, нити тянутся от нее ко всем обитателям: трем детям, красивой женщине лишь года на три старше Егник, мужчине лет сорока с элегантной сединой на висках. С ним Егник связывает буквально веревка, причем один конец он держит в руке, а второй обмотан вокруг ее шеи. Еще одна толстая нить у девушки с сыном – от сердца к сердцу.
Второй глоток. Даниэль заходит в дом, какое-то время рассматривает веревку, но начинает всё же с нитей. Тут всё просто. Он касается каждой, и нить растворяется в воздухе, оставив легкий дымок, который тут же развеивается. Остается лишь связь Егник с Гургеном и сыном.
Третий глоток. Парень прикасается к веревке, проверяет ее на прочность. И вдруг замечает, что Гурген смотрит прямо на него злым, ненавидящим взглядом. А затем дроу начинает наматывать веревку на запястье. Егник за столиком в кафе запрокидывает голову и хватает ртом воздух, будто задыхается. Но изо всех сил старается не потерять связь с Даниэлем, глядя ему в глаза.