– Прошу, – предложил он и повел, совершенно выбитую из колеи Регину в ресторан.
Она была здесь впервые и откровенно глазела вокруг, как нищенка, неожиданно попавшая во дворец. Пожалуй, «Волгоград» для такого ресторана – блеклое название, совершенно не отражающее его сути. Это были настоящие королевские хоромы. Ее повседневные брюки и блузка казались чем-то инородным. Регина рассматривала стены, люстры, столы… Затем пожалела себя. «Нигде‑то ты не была, ничего толком не видела… Дело, только дело!»
Посетителей было немного, и они наверняка немногочисленные гости города, остановившиеся в гостинице, при которой находился этот ресторан. Борик усадил ее за дальний столик в простенке между окнами. Там их уже ожидала бутылка «Шато-д’Икем», а также графинчик с водкой.
Опустившись на стул, Регина тут же достала папку, но Борик запротестовал:
– Уберите!
– Но… – попыталась возразить Регина.
– Уберите, уберите, – непререкаемым тоном приказал подполковник. – Мы же с вами не в кабинете. Зачем светиться? То, что надо, я уловил. Об Антипове хотели расспросить? Я вам без бумажек расскажу всё, что знаю. Вы сегодня обедали?
– Нет, но…
– Выбирайте, – он протянул меню. – За едой всегда приятнее заниматься делом, – Регина упрямо сжала губы, тогда он наклонился ближе и заговорщицким тоном подмигнул: – Мне сто пятьдесят два года недавно стукнуло, как вы думаете, кто кого переупрямит? Не закажете вы – закажу я. Не факт, что мой заказ вы съедите с удовольствием. Но съесть придется.
К ним подошел официант, и Регина, скрипя зубами, заказала жульен. Борик выбрал отбивную, салат из помидор и нарезку сыра. Как только холодные закуски принесли, он подвинул обе тарелки ей.
– Это вам. Я такие штучки не люблю. А вы чем-нибудь себя займете, пока принесут заказ, – он налил ей вина, себе водки. – Вопросы задавать будете или мне самому рассказать по вдохновению?
– Рассказывайте, – позволила Регина. – Если что-то будет неясно, я не промолчу.
– Ешьте, – в тон ей позволил Борик. – Уговор такой – вы едите, я говорю, – и как только Регина наколола вилкой кусочек сыра, продолжил: – Начну, пожалуй, с того, откуда я про Лешку знаю. Его ведь четыре года назад сослали. Жил он на Везиофее, который в вашем деле обозвали мир 2-бета «о». Любопытный мирок, ну да не суть. А на каторге я служу, слава богу, скоро стольник стукнет, так, что понятно, что на 2‑бета «о», я не был. Зато у меня была знакомая, которая, кстати, выступала свидетельницей по делу Антипова. Вот она – обычная женщина, как вы, кстати, – она служила наблюдателем на Везиофее. Всё, что знаю, – знаю от нее. Но уверен: сведения вполне достоверные. Зачем бы ей врать?
Им принесли заказ, и официант снова испарился.
– Вижу, у вас уже вертится на языке вопрос, – улыбнулся Борик и хряпнул еще одну рюмочку. – Вы кушайте, не отвлекайтесь. Если уж я совсем ваши вопросы не отгадаю, потом зададите. С рождения я вам жизнь Антипова не перескажу. Только запутанную историю его ссылки. В деле ведь сказано, что подозревался он во множественных убийствах, но не сказано кого и при каких обстоятельствах. А всё потому, что ни один эпизод не доказан. Улик нет вообще! Кроме факта нахождения Антипова рядом с погибшими незадолго до смерти. Вас, конечно, интересует, как Леша Антипов вообще наткнулся на человека, чтобы его убить. Миры класса два людьми не изобилуют. Так, какой-нибудь сумасшедший турист и наблюдатели. И те и другие дальше городов, а то и столицы носа не суют. Какова вероятность, спросите вы, что деревенский парнишка, никогда не ездивший дальше районного центра и принадлежащий к очень мирной, по сравнению с оборотнями и даже людьми, расе, столкнулся с человеком и убил его? Один шанс на миллиард! А может, и больше, не силен я в статистике. Так вот. Люди Антипова завербовали. Дело было так. Нашумевшая шпионская история, которая вроде до сих пор обсуждается. Этот самый Антипов случайно столкнулся с эльфийкой, когда ехал грузить зерно. Уборка урожая у них там была, понимаешь. Я так думаю, неслучайно она его запеленговала. Скорее всего, поджидала у дороги кого-нибудь подходящего. Попался Леша. А магия эльфов – ты же знаешь – это как под БелАЗ попасть. Не каждый третьего класса устоит, а для второго класса – безнадега. Даже если эльфийка ослабла и всё такое. В общем, когда его доблестная милиция повязала, один исход ему был – пуля в затылок после долгих пыток. А наблюдатели заинтересовались. Хороший парнишка ведь, не повезло просто. Умный, добрый, чуткий. В общем, выцарапали его с воплями. Проверили – от заклятий чист. Пристроили в нашей столичной организации курьером, а впоследствии хотели агента из него сделать. Чтобы вербовал для каторги кадров.