– Лика, ты, наверное, ещё не ужинала? – она пришла из школы.
Странно, Лика улыбнулась сквозь слёзы и приняла «десерт». Она молодец! Лика снова спокойна. Вопрос к ней оформился:
– Лика! Мы встречались двадцать четвёртого сентября в две тысячи одиннадцатом? – не стал упоминать отца.
– Да! – ответила ясно.
Но и я помнил этот день. Мне – шестнадцать, с утра школа, днём поход с одноклассниками к заболевшему Тольке Третьяку. Там были я, Гарик, Дэдэ и Борька. Банда, только без девчонок. У Третьяка был недолго. Вечером домашний отдых: я, родители и телевизор. Были нюансы, но ни один из них не касался семьи Егоровых. С Ликой виделся не я, а другой, из будущего нынешнего.
Димка, непонимающе смотрит на нас. Ему объясню потом.
Сказал Лике, что провожу домой, Димке велел ждать, сунул записку. С Ликой вышли в прихожку.
Поздно, автобусов нет, вызвал такси.
Пока ехали, молчаливость Лики прошла, она всю дорогу не смолкала. Большой ребёнок! Рассказывала об отце, больше не плакала. Сказала, после школы собирается учиться в институте, не решила ещё в каком. Когда проводил её до двери, Лика прошептала:
– Маме, если что, ничего не говори. Я была у подруги.
Будто мы чем-то предосудительным занимались. Я обещал.
Димка почему-то обрадовался моему возвращению:
– Я думал тебя до утра не будет…
– Что скажешь? – спросил его, не дав продолжать скользкую тему.
– Что скажу? Ничего не скажу! Этого уже не изменить. Когда подготовимся, махнёшь в две тысячи одиннадцатый. Там у тебя встреча не только назначена, но и уже состоялась.
Работать начали с утра, как только пришёл Профессор. Подозреваю, он мечтал видеть, как я буду уходить в прошлое. Такого ещё никому не доводилось.
Но пока мы решили выяснить вопросы безопасности.
– Есть что-нибудь важное для этих путешествий? – поинтересовался он.
– Часы нагреваются… – начал ему отвечать.
– Мы это обсуждали, изотопный источник…
– Обсуждать обсуждали, но может быть больно. У нас будут не минуты, годы…
– Точно. Браслет снимать нельзя… – снизошёл до моих проблем Дима. – Надо что-то придумать. Или мазь от ожога, или теплоизоляцию для руки. А для начала, будем температуру измерять. У меня есть контактный термометр.
– Надо ещё дышать. Воздух непродыхаем…
– Да? – удивился Димка. – Нужен кислородный аппарат или сжатый воздух в баллоне…
Я представил себя в акваланге, гидрокостюме и ластах с часами на руке. И не смог удержаться от нервного смешка. Хрононавт!..
– Чего хохочешь? Нельзя тебе задыхаться! – хорошо, что обо мне кто-то заботится.
Ещё вопрос про свет при движении в прошлое и обратно. Димка сказал, это связано с нервами. Мы спорили. Решили проверить. Димка потребовал показать запись. Пришлось огорчить, историческую запись с двумя лицами я стёр. Они чисто технические и не настолько нравственные. Съёмки в туалете…
– В следующий раз снимаем всё подряд. Готовимся к испытаниям на продолжительность. Опасно без подготовки!
Его «Опасно» меня окончательно добило, смеялся до икоты. Именно это, а никак не свет…
Вечером Димка притащил контактный термометр, фотик «Никон» на треноге, чтобы снимать всё подряд и люксметр, прибор для замера освещённости.