отец, Вирон, стоящий перед алтарём с перевёрнутым деревом;
голос, шепчущий: «Сын предаст, сын спасёт»;
тень Гидралиуса, растущая над Серебряным Градом.
Они отпрянули от менгира одновременно. Андео дышал тяжело:
«Это… мои воспоминания? Или чужие?»
«Память не принадлежит никому одному, – сказал Дион. – Она течёт, как река. Мы лишь берём из неё то, что готовы увидеть».
Вечером Андео снова вернулся к разговору:
«Почему кристалл реагирует на меня? Когда я рядом, он пульсирует сильнее».
Дион долго молчал, потом ответил:
«Потому что в тебе есть то же, что и во мне. Кровь, память, долг».
«Чей долг? Перед кем?»
«Перед теми, кто не смог сказать слово».
Андео ударил кулаком по камню:
«Хватит загадок! Если мы идём к озеру, чтобы сразиться с Гидралиусом, я должен знать всё. Кто я? Почему я здесь?»
Дион встал, подошёл к краю обрыва. Внизу, в долине, мерцали огни – возможно, лагерь странников, а возможно, что‑то иное.
«Ты здесь, потому что выбрал идти. А кто ты… поймёшь, когда дойдём до озера. Если дойдём».
Ночью Андео не спал. Он наблюдал за Дионом, который сидел у костра, глядя на пламя. В его глазах отражались образы, которых Андео не видел:
женщина в зелёном платье, стоящая у воды;
мальчик, бегущий через лес;
надпись на камне: «Тот, кто молчит, хранит больше, чем говорит».
Андео хотел спросить снова, но почувствовал: если настаивать, Дион замкнётся. И тогда они оба потеряют путь.
Конец главы
А где‑то у озера, среди ивовых ветвей, шелестел ветер. Он нёс слова, которые никто не мог разобрать, но которые уже звучали в умах Диона и Андео – слова, что ещё не сказаны, но уже услышаны.
Блок 2. Союзники и испытания
Солнце клонилось к закату, окрашивая кроны в багрянец. Дион и Андео стояли у опушки – там, где тропа исчезала в гуще деревьев, чьи ветви сплетались в непроницаемый свод. Воздух здесь был густым, словно пропитанным тысячелетней памятью: пахло мхом, прелой листвой и чем‑то ещё – едва уловимым, как шёпот.
Андео сжал рукоять меча:
«Этот лес… он живой».
Дион кивнул:
«Он помнит всё. И всех. Мы должны просить разрешения, чтобы войти».