Одден послушно присел напротив Старших.
– С тобой-то что? – вопросила Лорра глядя на Итана.
Но тот, казалось, не услышал ее. Он продолжал неотрывно смотреть на Оддена. Аура его слабо подрагивала.
– Кавана, – смягчившись, позвала Лорра. – Ты в порядке?
Итан вздрогнул, когда рука Старшей легла поверх его свободной ладони.
– Не совсем, – переведя растерянный взгляд на Лорру, отозвался Итан. Он сжал ее пальцы в ответ. – Похлебка горячая. Язык обжег.
Лорра прыснула.
– Ротозей! А ты ешь давай! – она пододвинула к Оддену миску с похлебкой.
После стало понятно, что Одден зря волновался. Итан, как и другие Старшие, не признал в нем второго принца Иллиоса. Но все же что-то не давало Оддену покоя. Что-то во взгляде Итана. Ведь в тот день он смотрел на него так, будто увидел призрака. Да и после, при общении со Старшим Одден не раз замечал в его глазах то смятение, то душащую тоску.
– Ну наконец-то, – с облегчением выдохнула Лорра, вырвав Оддена из мыслей. – А я уже стала думать, что этот лес не кончится никогда!
Пришпорив коня, она пустила его галопом к забрезжившему впереди просвету. Одден, улыбнувшись, припустил за ней.
Когда они выехали из леса, солнце уже близилось к горизонту. Вдалеке показались высокие стены БеллГейш – Первого города самой северной провинции Иллиоса.
– Вот был бы еще толк от наших конных прогулок, я бы, может, и не бухтела тут, – не прекращала ворчать Лорра, пока они с Одденом въезжали в город. – Мы уже неделю патрулируем окрестности БеллГейш, но ничего, кроме местных красот, которые, к слову, только тебя одного в восторг и приводят, не видели!
– Вечный Узник и одержимые могут появиться в любой момент, – как бы невзначай сказал Одден. – К тому же, ведь именно для этого мы здесь.
– Ишь, какой умный, – раздраженно фыркнула Лорра. – Послезавтра полнолуние! И, если эти твари объявятся здесь, много ли ты навоюешь, вымотанный бесконечными вылазками? Нам следует потренироваться как следует и отдохнуть. Как вернемся, пойду с этим к Хэварду! Хватит с нас! Никаких завтра поездок!
В Братском Монастыре их, как и в любой другой вечер, встретили восторженными взглядами. Желторотые новобранцы высыпали во внутренний двор, когда Лорра с Одденом возвращались из конюшен.
– Вылупились, – прошипела Лорра, зыркая на юнцов.
– В БеллГейш не часто увидишь Старших, – снисходительно глядя на новобранцев, сказал Одден.
– Шли бы лучше на площадку да мечи лишний раз в руках подержали, – не унималась Лорра. – Дети! – с раздражением добавила она и смачно сплюнула на землю.
– Все бухтишь на новобранцев по старой памяти? – раздался мягкий мужской голос у них за спиной.
Одден и Лорра обернулись. За их спинами стоял Кавана. Даже несмотря на шелковые повязки, было понятно, что он улыбается. Вокруг его синих широко распахнутых глаз лучились смеющиеся, еще молодые морщинки. Светло-русые волосы, собранные в тугой хвост на затылке, слегка растрепались.
– А что прикажешь, ворковать да миловаться с ними? – Лорра ухмыльнулась, шагнув навстречу другу. – Для этого у них ты есть, Кавана. Этим лоботрясам сильная рука нужна. Вечно шатаются без дела… Местные наставники их совсем распустили.
– Ну, все, – Кавана одной рукой приобнял Лорру за плечи и потянул в сторону монастыря. – Не ворчи. Матушка моя, помню, всегда говорила, что люди от этого быстрее стареют.
– Было б так, я бы уже давно померла, – прогоготала Лорра. – Еще до того, как в Старшие подалась. Знаешь, сколько эти сопляки из меня крови выпили за пять лет?
Одден в недоумении уставился на Старшую.
– Лорра разве тебе не рассказывала, что до вступления в отряд Старших служила наставником при монастыре в ЭллайдЧар? – поинтересовался Итан, видимо, углядев замешательство на лице Оддена.
Одден покачал головой.
– А чего там рассказывать-то? – фыркнула Лорра. – Как я оболтусам, вроде этих, днями напролет оплеухи отвешивала?
– Хотя бы, – Кавана улыбнулся.
– Ты лучше расскажи, как ваш дозор прошел? – отмахнулась Лорра. – Тоже глухо?