Теперь передо мной стоит задача исправить всё то, что успел разрушить её ныне покойный муж.
Скайлар Томей.
Лифт вез меня куда-то вглубь огромного космического корабля. Даже больше, чем огромного. Такие собирают на космических верфях, и они никогда не приземляются на поверхность планет. Даже посадка одного такого грозила катаклизмами.
В лифте я была не одна. За мной зашел молодой парень, одетый в форму корпорации. Высокий, стройный, приятная внешность. Одежда на нем сидела идеально. Образцовый работник корпорации.
Он сказал, что проводит меня на ужин, а теперь делал вид, что меня тут нет, молча смотрел в одну точку на створках лифта и не шевелился, словно был андроидом.
А я стояла чуть позади и не знала, куда деть руки. Я то теребила нечастые складки платья, то сплетала и расплетала пальцы, стараясь вспомнить какую-нибудь успокаивающую мудру. Увлекалась в детстве, а когда они реально понадобились, не могла вспомнить ни одной. Слишком нервничала.
И в зеркало смотреться боялась. Нет, я знала, что выгляжу шикарно. Даже слишком.
Платье, белье, туфли и аксессуары прислали в подарочной коробке. Когда я вышла из ванной, она меня уже ждала на диванчике в спальне.
Платье отличалось роскошью, женственностью и соблазнительным силуэтом. Модель имела глубокое декольте, открытые плечи и руки. Фасон плотно облегал фигуру практически до середины бедра, после чего плавно переходил в расклешенную юбку с длинным разрезом, практически полностью демонстрируя ногу.
Белье того же цвета, конечно же, из модных мягких кружев. И черные туфли.
Вся эта роскошь уже слегка пахла «Сверхновой», ароматом моих духов. Словно кто-то разок прыснул из флакона на ткань.
Несмотря на заверения Элис, что я выгляжу элегантно и сногсшибательно, меня это совершенно не порадовало.
И вот я в лифте, на полпути к деловому ужину и архистратигу Лансу. Мурашки пробежали по спине, а бриллиантовые сережки и колье пускали снопы праздничных искр по стенам кабины лифта, игнорируя мое внутреннее состояние. Я начинала паниковать, и когда лифт остановился и раскрылся, я застыла как вкопанная.
Во-первых, я не ожидала увидеть за створками тропический лес. Мне в лицо пахнуло вечерней свежестью и запахами леса. Тихо щебетали птицы, готовясь ко сну. Легкий ветерок шевелил кроны. От лифта вглубь джунглей уходила аккуратная мозаичная дорожка, по бокам которой мягко и ненавязчиво светили фонари.
Во-вторых, ноги не желали слушаться, а пальцы мелко затряслись.
Молодой человек, он, кстати, так и не представился, отошел и простер руку в сторону леса, предлагая мне выйти.
- Мисс Томей, идите по этой тропинке. Вас уже ждут.
От его голоса я вздрогнула и, увидев удивление на его лице, разозлилась на себя.
Да что со мной! Веду себя как истеричка! Это всего лишь деловой ужин. А архистратег, по словам Ошири, не путает бизнес с удовольствиями. Надеюсь…
Я не хочу, чтобы он видел меня в таком состоянии.
Я гордо выпрямилась и решительно вышла на тропинку. Но когда створки лифта сомкнулись и даваемое лифтом яркое пятно света пропало, я резко остановилась.
Никогда не думала, что на космическом корабле можно вырастить такой лес. Я с профессиональным интересом огляделась, обратила внимание на лифтовую кабину. Прекрасная интеграция технологии в среду! Прямо как по учебнику.
Лифт терялся в густых зарослях, были видны лишь слегка обрамленные растениями створки.
Увлеченная осмотром леса, я практически успокоилась и пошла по тропинке вперед.
Проходя мимо небольшого деревянного пирса, не удержалась и подбежала к привязанным в самой дальней его части лодочкам. Посмотрела в воду. Почему-то ожидала увидеть плоский пол или трубы. Но нет, и тут все было выполнено великолепно.
Если бы я не знала, где нахожусь, то никогда бы не поверила, что это не настоящие тропики. Даже небо, усеянное звездами, было как настоящее.
Лучи заходящего солнца, точнее его великолепной имитации, мазнули по лицу, и я вспомнила, что не на прогулке.
Я поспешила дальше.