Так мы и дошли до перил. Я сделала еще один маленький глоток, чтобы сделать хоть что-то… Зато этот восхитительный напиток начал меня потихоньку успокаивать.
И тем не менее я отставила бокал. Давно не пила и побоялась, что вино ударит в голову. Перила веранды были достаточно широкие, чтобы бокал встал там.
- Сейчас мы поужинаем, а после обсудим ваш контракт.
- Какую должность вы мне предложите? - я робко взглянула на него, хоть выдерживать его прямой взгляд было тяжело.
- По вашей специализации. У вас талант, и я намерен его использовать. В новых мирах нас ждет много работы.
Я понимающе кивнула. Что ж, может, мне предложат должность какого-нибудь помощника мастера. Стать помощником стратега пространства не стоит мечтать. Теперь уже точно не стоит. А ведь раньше я могла дослужиться до этой должности за какие-то пару месяцев. А теперь было бы неплохо попасть хотя бы в проектную группу.
Тут до моего слуха донесся странный звук. Я ожидала, что вот-вот начнут накрывать на стол, но это звук был другим.
Что-то большое и тяжелое приближалось сзади. Фырканье и дыхание большого зверя заставили меня оглянуться через плечо и в ужасе метнуться вперед, в крепкие объятия архистратега.
Архистратег Ланс.
Я был крайне недоволен. Чуть не потерял самообладание, как мальчишка, как только хрупкая и нежная мисс Скайлар вошла на веранду, а аромат ее духов окутал меня.
Эта женщина невероятным образом пробудила в моей душе самые низменные желания. Схватить, впиться в ее алые, мягкие губы. Опрокинуть ее на ближайшую кушетку и…
Но эта волшебная девушка с глазами цвета зимнего неба заслуживала большего.
Впервые за долгие годы мне пришлось напрячься, чтобы взять себя в руки. Я решил держаться от нее в стороне и просто наблюдать.
Я видел, как подрагивали ее пальцы, когда я передавал ей бокал вина. Легкий оттенок страха примешивался к аромату ее духов. При этом я видел, как она старается не выдать своих чувств и показать, как напугана.
Храбрая, красивая, райская птичка.
Она явно чувствовала себя не в своей тарелке, но очень старалась взять себя в руки.
Все усилия пошли прахом, когда на веранду заглянул мой друг. Обычно он не приходил, когда рядом были посторонние.
Скайлар обернулась и увидела поднимающегося по ступеням веранды огромного тигра.
Джафар, почти полтора метра в холке, очень старался выглядеть хорошим и добрым котиком. Но большие умильные глаза не помогли.
Вид огромного тигра заставил девушку метнуться ко мне, инстинктивно ища защиты.
- Архистратег! Это тигр?!
Я так и не понял, было это утверждение или вопрос, а может, и то и другое. Я с наслаждением прижал к себе тонкое нежное тело, ощущая жар ее кожи сквозь ткань платья.
Девушка попыталась спрятаться за меня, но я удержал ее. Сжал в ладонях ее тонкую талию и сдвинул вбок.
- Не бойся. Это Джафар, и он тебя не обидит. У него есть модулятор общения, он понимает человеческую речь.
Но Скайлар все еще была в шоке от увиденного и, не сумев спрятаться за меня, просто зажмурилась.
Чуть повернувшись в сторону, я снова прижал ее к себе. Провел кончиками пальца по нежной коже от затылка вниз. Девушка вздрогнула и вскинула голову. Широко распахнув глаза, она в шоке смотрела на меня. Осознав, что прижимается ко мне, попыталась отодвинуться.
На мгновение мне показалось, что она сожалела о своей реакции и предпочла бы оказаться поближе к тигру, а не ко мне.
- Архистратег, извините, я не понимала, что делаю! - ее голос дрогнул.