Какая же она красивая. Пальцами я коснулся ее скулы, прочертил дорожку к локону на виске, к маленькому ушку. Потом по шее вниз, погладив нежную кожу вдоль бриллиантового колье.
Белые бриллианты ей не подходят, слишком холодные на фоне золотистой, теплой кожи… Надо присмотреться к желтым или розовым.
Я почувствовал, как юное тело затрепетало, и снова посмотрел в ее глаза.
Страх плескался в прекрасных глазах, и мне это не понравилось. Взяв себя в руки, я отступил на шаг и спросил максимально нейтральным тоном:
- Скайлар, вы хотите погладить тигра?
- Да, очень хочу!
У меня даже бровь приподнялась от того, с каким облегчением и радостью, практически выкрикнула она. Предложи я ей погладить гадюку, она бы и на это согласилась.
Что ж… люблю трудности!
Я отпустил ее талию, и она мгновенно отступила. Теперь она была ровно между мной и Джафаром. При этом отдавая явное предпочтение второму. Протяни я к ней руку, и она, не задумываясь, кинется на шею тигра.
Я привык, что люди меня боятся, но не настолько же. Она вела себя так, словно я собирался ее съесть. Хотя в чем-то она была права.
Я протянул руку к тигру и представил:
- Знакомьтесь. Это Джафар. Восстановленный амурский тигр. Генетически улучшенный, более стойкий к присущим им болезням, да и в целом более крепкий, чем его предки. На нем есть чип модулятора общения. Этот красавец - лидер среди пяти сотен его собратьев.
***
Скайлар Томей.
- Пяти сотен? - неосознанно я огляделась вокруг.
Поняв мой страх, архистратиг тут же добавил:
- Джафар пришел один.
Архистратег подошел к тигру и погладил его по макушке, потрепав большие, мягкие уши. Тигр блаженно прикрыл глаза и издал грудной рокот. Наверно, это должно было означать мурлыканье, но так не показалось.
Я невольно отступила на шаг, но архистратег протянул мне раскрытую ладонь:
- Иди сюда. Коснись его.
На последней фразе его голос стал чуть более хриплым и глухим. Он произнес эти слова практически интимно, словно предлагал коснуться не тигра, а…
Я сглотнула, облизнула губы и вложила свою ладонь в его, позволила подтянуть себя ближе к огромному зверю.
Он стоял не двигаясь, но при этом я слышала внутри его большого тела рокот. Наверно, так мурлычат тигры.
Я заглянула в большие желтые глаза и не увидела в них угрозы. Джафар очень старался не пугать меня.
- Можно тебя погладить?
Раз он меня понимает, то лучше спросить у него, не против ли он.
Тигр прищурился и протянул ко мне морду, давая разрешение. Не веря, что решилась на такое, я протянула руку, и мои пальцы коснулись плотной, жестковатой шерсти. Я почесала между ушей, и тигр довольно заурчал, а его длинные усы встопорщились. Несмотря на жесткость, у него был очень плотный, мягкий подшерсток.
Невероятное ощущение, когда рядом с тобой такой огромный хищник. Понимание, что один удар лапой, и от меня останется лишь память, будоражило.
Я покосилась на архистратега. Рядом с ним были такие же ощущения. Словно рядом стоит огромный страшный хищник, и ты полностью в его власти.
Он все так же стоял рядом, чему-то слегка улыбаясь. Наверно, его забавляло мое глупое поведение. Вдруг он произнес: