– А тот? – кивнул он в сторону другой фигуры, сидевшей неподвижно на камне у самого дальнего края площади, у самого края света от костров. Человек в потрёпанных, но некогда великолепных латах, с гербом, стёршимся до неузнаваемости. Он не двигался. Он просто смотрел в туман за стеной, и его спина, прямая, как клинок, казалось, была единственной твёрдой вещью во всём этом аду.
– Мордекайзер, – сказал Барден тише. – Был паладином. Его бог для него здесь тоже умер. Или отвернулся. Он всё ещё ищет, кому служить. Пока служит этой стене. И своей чести, какой она у него осталась. Опасный союзник. Опаснее многих врагов, потому что его моральный компас сломан, но стрелка всё ещё дёргается. И когда она указывает на тебя… лучше не стоять на пути.
Баллистра, вернувшись к своему пауку, бросила через плечо:
– Вот и вся наша счастливая семья, новичок. Добро пожаловать в ад, где нет ни дьявола, ни надежды. Только мы, туман и медленное гниение. Если хочешь есть – работай. Если хочешь выжить – забудь, кем ты был.
Меридиан стоял посреди площади, слушая скрежет инструментов Баллистры, тихий, бессмысленный напев слепого эльфа где-то в переулке и далёкий, тоскливый вой ветра, завывающего в расщелинах за стеной.
Он посмотрел на свои руки. Руки жреца, которые только вчера излучали целительный свет. Теперь они были просто грязными, дрожащими конечностями. Он посмотрел на дверь, за которой скрывалась испуганная, чужая тифлинг с её жалким «цветком». Он посмотрел на неподвижную, статую-подобную спину Мордекайзера.
Забудь, кто ты был.
Его мир рухнул. Его вера молчала, заглушенная этим всепроникающим гулом Тумана. Но внутри, под слоем ужаса и отчаяния, тлела одна-единственная, раскалённая докрасна точка. Желание вернуться. К Арисе. К солнцу, пусть и бледному. К запаху книг и ладана. К её смеху. К её прикосновению, которое он так и не почувствовал в последний миг.
Это желание было не мечтой. Оно было пунктом назначения. Единственным светом в абсолютной тьме.
Он медленно разжал кулаки. Поднял голову. Взгляд его, ещё полный шока, начал фокусироваться. Он окинул взглядом лагерь, его жалкие defenses, его обитателей – не как собрание несчастных, а как ресурс. Как переменные в уравнении, которое ему предстояло решить.
Он не забудет. Он найдёт способ. Любой способ.
Барден наблюдал за ним. Он видел, как меняется взгляд новичка. От животного страха – к осознанию, от осознания – к холодной, расчётливой решимости. Старик вздохнул, и в его древних, усталых глазах отразилась бездна печали. Он видел это слишком много раз. Первый шаг к спасению всегда выглядел именно так.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.