– Я не беспокоюсь…
– Ну да, конечно. Я вижу, – пробормотал он и умолк, думая о чём-то.
Выждав несколько минут, Люба решила напомнить о себе:
– Павел Сергеевич!..
– Ах да! Извини! – спохватился Порываев. – Я вовсе не забыл про тебя. Просто задумался кое о чём. Понимаешь, Люба, я боялся… Я очень боялся… И я рад, что мои опасения оказались напрасными. Значит, не ошибся в тебе. Значит, всё как надо сделал.
Она встревоженно смотрела на него. Он устало прикрыл глаза.
– Не удивляйся. Я всё объясню. Разговор у меня к тебе имеется. Только не знаю с чего начать. Хочу, чтобы ты меня правильно поняла.
– Я постараюсь понять. Говорите.
– Надеюсь, что поймёшь. Это очень важно. Только вот сейчас соберусь с мыслями. Что-то они путаются у меня.
Женщина взглянула в измождённое лицо больного.
– Вы успокойтесь, Павел Сергеевич! – сказала она мягко. – Не тратьте силы на разговоры.
– Силы? – спросил он. – На что мне их беречь, Любаша? Мне теперь не силы, мне время экономить надо. Но ты права: короткий отдых не помешает.
– Да-да, отдохните. А я вам пока почитаю. «Небо, отражённое в луже». Хотите?
– Нет, не нужно.
– Жаль. Мне казалось, что вам нравится эта книга. А мы как раз подошли к с
Порываев открыл глаза.
– Ты права, Любаша: мне понравилась книга. Только за кульминацией неизбежно следует развязка. А вот до неё мы, скорее всего, дойти не успеем. Боюсь, что моя развязка наступит раньше, – он немного помолчал, затем продолжил: – Да, любопытный роман. На многое заставил по-другому смотреть. Я ведь тоже всегда был уверен, что к небу стремлюсь. Возомнил себя чуть ли не Богом. И даже не догадывался, что передо мною всего лишь лужа, в которой отражается небо. Кто автор романа?
Женщина неуверенно пожала плечами.
– На обложке написано: Иван Чай. Наверное, псевдоним. Как вы думаете? – она опять посмотрела на больного и встрепенулась. – Павел Сергеевич, вам плохо?
– Да, – с трудом выдавил он из себя, сжав голову ладонями. – Позови…
Люба резко вскочила с табурета и нажала кнопку вызова медицинской сестры, расположенную на пульте специализированной медицинской кровати.
2. Наследники
Дверь резко распахнулась. Но вместо медсестры в палату важно, по-хозяйски, вошли две молодые женщины – дочери больного Анастасия и Светлана. Увидев склонившуюся над их отцом невестку, они сначала оцепенели. Но замешательство длилось не более секунды. Бросив у двери пластиковые пакеты, из которых выглядывали фрукты, женщины подняли шум.
– Прочь! Прочь от него! – злобно закричала Светлана.
Подскочив к кровати, она схватила Любу за руку и оттолкнула в сторону.
– Папочка, что она с тобой сделала? – запричитала подбежавшая следом Анастасия.
Павел Сергеевич лежал с закрытыми глазами и тихонько постанывал. В палату стремительно вошла медсестра Татьяна, держа в руке шприц.
– Пропустите меня! Быстро! – скомандовала она.
От неожиданности сёстры вздрогнули и расступились. Но тут же растерянность на их лицах сменилась злым высокомерием.
– А ты, милочка, не гавкай, – сказала Светлана. – Тебе по статусу рот раскрывать не положено.