Футбол для Володи была не просто работой – это был смысл его жизни. Володя не пропускал ни одного матча. Ездил с командой по различным городам Советского Союза. Само собой разумеется, поддержание спортивной формы полностью исключало какие-либо вредные привычки. Володя не курил и не пил алкогольных напитков, даже пиво.
Все началось с вопроса о приобретении личного автомобиля. Конечно же, это желание было не совсем Володино. Для Володи автомобиль не являлся предметом первой необходимости, но его девушка мечтала сесть за руль новенькой Волги и укатить следующим летом отдыхать к морю.
Володина девушка очень ревностно относилась к его отношениям с сестрой. Неоднократно говорила Володе, что его сестра должна начать обеспечивать своего ребёнка самостоятельно, хватит сидеть на его, Володиной, шее.
Безусловно, Володя мог бы накопить к отпуску деньги на машину, если бы не помогал сестре. Но отказать ей с маленькими сыном в поддержке – у Володи даже в мыслях подобного не возникало.
Чтобы обеспечить дополнительный доход Володя устроился на железнодорожную станцию грузчиком. Володя считал, что для него это даже полезно, так как укрепляет его физическую форму. Чтобы заработать как можно больше, физически сильный Володя брал одновременно на плечи по два, а то и по три мешка муки, сахара, картошки, соли и различных других грузов, которые приходили по железной дороге в адрес продуктовой базы.
Между спортивными занятиями и работой грузчиком Володя успевал отдохнуть часа четыре. Он считал, что этого вполне достаточно молодому спортивному организму. А главное – это временно. Он накопит на автомобиль и поедет с любимой девушкой отдыхать к тёплому Чёрному морю. А может даже и сестру с племянником возьмёт.
«Море, яхта, песок, чайки…» – представлял Володя, в очередной раз, нагружая себе на плечи два мешка муки…
Как потерял сознание, Володя не помнил. Когда стал приходить в себя, увидел какие-то трубочки, подвешенные флакончики.
– Такой молодой и уже инфаркт, – услышал он голос снующей вокруг него пожилой женщины в белом халате.
На табурете у изголовья кровати сидела сестра и плакала.
– Где я? – спросил Володя.
– В первой градской, касатик, – ответила пожилая медсестра.
– Что со мной случилось?
– Надорвался ты. Вот сердце то и не выдержало. Инфаркт у тебя.
Володина сестра не могла говорить ничего, она держала его руку и горько плакала.
С этого момента для Володи Ветрова жизнь переменилась. Получив инвалидность, ему пришлось покинуть спорт. Даже в качестве тренера он оказался непригоден.
Его любимая девушка посчитала для себя недопустимым губить свою молодость и красоту.
Володя на всю жизнь запомнил их последний разговор.
– Ты же сильный и принципиальный человек, – говорила его любимая девушка. – Ты же будешь постоянно думать о том, что такая молодая, красивая девушка, как я, живёт с тобой – инвалидом только из жалости, из-за каких-то несерьёзных обязательств. Мы же с тобой даже не женаты. Будешь терзаться тем, что не можешь одевать меня и содержать на том уровне, который я заслуживаю. Ты будешь винить себя за это и постоянно расстраиваться. А я не хочу, чтобы ты из-за меня расстраивался! Я не хочу доставлять тебе даже малейшей капли неудобства! Время лечит. Я знаю, что смогу справиться с расставанием, как бы тяжело мне одной не было. Тебе-то все равно легче. Рядом с тобой сестра остаётся, племянник. Ты же столько для них сделал. Они просто обязаны быть с тобой рядом.
– Да, мне легче, – это были единственные слова, которые Володя произнёс за все время их беседы.
После этого разговора он никогда больше не встречал свою любимую девушку и ничего не слышал о её судьбе.
Сестра не отходила от Володиной кровати. Сначала в больнице, а потом дома она ухаживала за ним так, как может ухаживать, наверное, только родная мать за больным ребёнком.
Постепенно Володя поднялся и окреп. Им с сестрой тяжело было жить на его пособие по инвалидности и её зарплату нянечки.
Однажды, войдя в положение Володи, один знакомый, довольно крупный чиновник, предложил ему вахтовую работу на Севере. Для Володи была подобрана специальность, исключающая физические нагрузки. Он прошёл краткий курс обучения и был назначен заправщиком на подбазу номер два.