Это желание быть центром всеобщего внимания может проявляться по-разному. Возможно, такой ребенок станет классным клоуном. Возможно, девочка будет специально слишком медленно одеваться всякий раз, когда семья собирается на прогулку. Может быть, мальчик станет «мессией» или бунтарем. Но все эти различные виды поведения имеют одну цель: заставить взрослых заметить ребенка.
Как изменилась моя жизнь
У меня есть 12-летние близнецы. Анна выполняет все, что задумала. Она всегда делает свою домашнюю работу вовремя, помогает мне по дому и даже собирает свой собственный обед и обед ее брата (обычно по четыре блюда) утром. Джейсон — тормоз. Он все делает слишком медленно. Он забывает тетрадки, он никогда не завершает домашние дела (сестра всегда и все доделывает за него), и если бы ему поручили собрать обед, он упаковал бы только коробку печенья «Поп-тартс» и газировку. Его почти невозможно мотивировать.
Когда друг дал мне книгу о порядке рождения, свет зажегся. И я наконец поняла, в чем дело. С тех пор как они были маленькими, я относилась к Анне как к первенцу, а к Джейсону — как к младшему. И вот вам пример пророчества, которое исполнилось.
Как только я поняла, что происходит, я поговорила со своей сестрой (я воспитываю детей одна), и мы обсудили, каким образом я могу заставить Джейсона быть более ответственным, чтобы добиться цели и снять груз с плеч Анны, которой приходится делать все.
Старые привычки умирают с трудом (я имею в виду себя). Но вчера Джейсон по своей инициативе вытащил мусор из своей комнаты. (Он до сих пор не помнит, когда надо убирать мусор, но мы работаем над этим.) Потихоньку, шаг за шагом.
С точки зрения профессии младшие дети лучше всего работают с людьми. Некоторые «малыши» ухитряются всучить энциклопедии неграмотным семьям. Я заработал как-то летом кучу денег, продавая подписки на журналы, и даже стал самым успешным продавцом в истории компании. Это потому, что я мог уболтать кого угодно, чтобы продать товар. Если я мог заставить их смеяться — а обычно мне это удавалось, — они покупали подписку.
Чувствуя себя комфортно среди людей, младшие дети часто являются экстравертами, черпающими энергию от других людей и умеющими налаживать отношения.
Они любвеобильные, простые в общении и в целом веселые (если вы ежедневно уделяете им внимание). Они бывают хорошими друзьями и компаньонами. К их слабым сторонам относится неспособность сконцентрировать внимание на чем-то дольше пяти секунд (мне стоило бы об этом помнить). Младшие ненавидят скучать почти так же, как они ненавидят быть отвергнутыми. Если какое-то занятие им надоедает, они бросают его и переключаются на другое. Они могут быть немного эгоцентричными и оптимистичными до крайней наивности, что иногда приводит к большим неприятностям. У «последышей» есть склонность к рационализации: «Я знаю, что у меня нет денег, чтобы заплатить за это сегодня, но если я положу их на кредитную карту, я уверен, что у меня будут деньги на следующей неделе».
Первенцам младшие могут казаться недисциплинированными и легковерными. В некоторых случаях жажда внимания может стать полноценной эгоцентричностью. Младшие иногда играют роль мятежного ребенка — темпераментного и капризного, избалованного и нетерпеливого. У них часто не хватает времени для ненужных отвлекающих дел, таких как подведение баланса чековой книжки, хранение ключей от машины в надежном месте или уборка комнаты.
Хотя младшие обычно бывают душой компании, они могут также перейти от смеха и шутки к плачу и капризам за считаные секунды. Исследователи не знают, почему это так, но у меня есть своя собственная теория: младших в семье то балуют, то ругают. Хотя родители часто с ними обращаются как с особенными, их старшие братья и сестры нередко напоминают им, что они грубые, слабые или глупые. В результате возникает Джекил-и-Хайд — то счастливый и милостивый, то мрачный и подавленный.
Основные черты младших детей
• общительные, дружелюбные, со всеми на короткой ноге
• простые, спонтанные, веселые
• обладают хорошими навыками взаимодействия с людьми