С другой стороны, средним иногда трудно устанавливать границы. Они могут пытаться угодить всем и, следовательно, при этом разочаровать всех. Когда возникает неприятная ситуация, они иногда берут на себя вину, даже если они не виноваты.
Вот дилемма середины: первенец Фрэнк пользуется всеобщим уважением.
Он самый старший, самый умный и самый большой. Младшая Линда получает всю любовь. Она самая милая, самая маленькая и требует наибольшего внимания.
Среднего Майка обычно игнорируют.
Ему не достается ни уважение, как первенцу, ни внимание, как младшей сестре. На самом деле чаще всего его обвиняют во всех неприятностях. Он не может переспорить Фрэнка, а Линду прощают, потому что она маленькая, так что угадайте, кто на него указывает пальцем? И если средний Майк когда-нибудь осмелится ударить маленькую принцессу, он неделю сидеть не сможет.
В то время как средние дети бросают вызов стереотипам, в целом они, как правило, более скрытны, чем их братья и сестры. Их так часто обвиняют, что они, так сказать, не раскрывают свои карты и гадают, что на уме у других. (Ричард Никсон был средним ребенком — думаю, этим все сказано!) Поскольку они должны прокладывать свой собственный путь, средние люди обычно стойкие и независимые. Их не баловали, как младших, и, поскольку их часто игнорировали, они рано поняли, что должны идти своим путем. Вы не обнаружите среди них тех, кто ненавидит мысль о переезде из родительского дома, — обычно они ждут не дождутся, чтобы начать жить самостоятельно.
Средние дети — отличные партнеры в браке. Фактически они представляют собой наиболее верных из детей с учетом порядка рождения. Они могут быть не такими веселыми, как младшие, или не столь успешными, как первенцы, но они, как правило, очень лояльны, уступчивы и готовы угодить. Они похожи на универсальных доноров в банке крови, потому что подходят всем и каждому.
К сожалению, если одна «серединка» может быть хорошей, то брак двух средних детей может стать настоящей катастрофой. Пришла ко мне как-то раз на консультацию такая вот парочка из двух средних детей, так они за два года совместной жизни так и не сподобились клятвенно договориться о том, кто у них за что отвечает. Я понял, в чем корень их проблем, когда узнал, что даже на прием ко мне их записала мать мужа! Она знала, что
Когда я разговаривал с этой парой, мне казалось, что я общаюсь с двумя детьми на детской площадке: один говорил «начинай», а другой — «нет, давай ты сначала». Поскольку они оба были «серединками», то это препирательство могло длиться бесконечно!
Будучи средними детьми в семье, они даже радостью интимной близости готовы были пожертвовать, лишь бы не конфликтовать. Если вы не средний ребенок, вам просто этого не понять. Если вы средний, вы согласно кивнете: все ясно.
Основные черты среднерожденных
• выбирают путь, противоположный пути старших детей
• идут своей дорогой
• конкурентоспособные, лояльные, дружелюбные
• предпочитают анонимность и неопределенность (самое безопасное)
• им периодически свойственны лень и безразличие (их не так часто замечают)
• от них не так сильно ждут, что они достигнут того же, что и старшие дети
• хорошие переговорщики, которые стараются сохранить мир
Вы наверняка уже сталкивались с первенцем. Возможно, вы голосовали за него на президентских выборах. Или, может быть, вы работаете на нее в компании из списка Fortune 500. А может, вы следили за его полетом в космос в качестве космонавта или читали один из ее бестселлеров. Всего этого достигают преимущественно первенцы.
Старших детей в семье довольно легко узнать. Они всегда аккуратно причесаны, их одежда безупречна, а обувь начищена. Их машины сверкают чистотой, и именно они покупают электронные органайзеры (и действительно используют их). Вы можете рассчитывать на их оперативность, и их непринужденная уверенность становится очевидной, когда они пожимают вам руку и смотрят вам прямо в глаза.
Я называю первенцев «взрослые в детских телах». Они выделяются своими способностями, упорством, перфекционизмом, требовательностью, изнурительной логикой (попробуйте поспорить с одним из них, и вы сразу поймете, что я имею в виду), образованностью и организованностью. Я знаю одного первенца, профессионального гольфиста, который вешает свои рубашки в шкафу в соответствии с порядком, в котором он их носит. Я не шучу. Когда один журналист спросил его, правда ли это, гольфист сильно удивился. «Как еще я мог бы их организовать?» — спросил он. Ему даже в голову не приходило, что большое количество людей даже не задумываются об организации гардероба!