А теперь вопрос: нужны ли определенные правила, которым должны следовать дети, сидя за рулем семейного автомобиля? Если ребенок этим правилам не следует и действует безответственно, что плохого в том, что он лишился машины на один-три месяца? Альтернатива может быть гораздо хуже, как узнали родители тех пятерых девушек.
Забрав ключи от машины, вы услышите вопль, но спасете от ужасной опасности своего ребенка, а также других людей на дороге.
Не имеет значения, был ваш ребенок пойман с поличным или нет. Важно то, что он что-то украл. Такое поведение должно быть устранено немедленно.
Неважно: шоколадный батончик или дизайнерские джинсы — вещь необходимо вернуть владельцу как можно скорее, при этом ребенка нужно взять с собой. Но если вы ведете его в магазин, это не означает, что вы говорите за ребенка. Он должен сам вручить вещь продавцу (или соседу, или тому, у кого он украл) с извинениями: «Прошу прощения, что взял это. Я понимаю, что поступил неправильно, и возвращаю это вам».
Пожалуйста, родители, не делайте вид, будто ничего не произошло, потому что вам стыдно. Если обнаружите, например, что сын взял шоколадку, немедленно возвращайтесь с ним в магазин, найдите сотрудника и верните украденный товар. Вы, вероятно, обратите внимание, что в большинстве случаев взрослый попытается заговорить с вами. Вместо этого сосредоточьте внимание на ребенке и сделайте так, чтобы он говорил сам за себя.
Если вы обнаружите постфактум, что ваш ребенок украл (например, вы возвращаетесь домой поздно вечером или на следующий день и видите неожиданный предмет), позвоните заранее и узнайте, на месте ли управляющий магазина, чтобы ребенок мог извиниться лично. Опять-таки убедитесь, что представитель магазина понимает, что обращаться нужно к ребенку, а не к вам, что вы хотите подчеркнуть, что брать чужое — это плохо.
Даже несмотря на то, что воровство — очень неловкая ситуация для родителя и для ребенка, не требуются иные меры дисциплинарного воздействия кроме как вернуть вещь и столкнуться с любыми мерами со стороны магазина (или соседа). Суровых слов от чужого значительного человека обычно достаточно, чтобы исключить такое поведение.
Один владелец магазина попросил мальчика, который украл часы, чтобы тот приходил после школы и подметал пол в течение недели. Другой попросил девушку, которая украла сумочку, притворяться покупательницей и следить за другими подростками, которые могли оказаться магазинными воришками, — интересное наказание за преступление.
Многие дети воруют из магазинов. Другие таскают печенье из банки или берут мелочь с комодов у себя дома. Дело не в месте. Важно, чтобы в отношении кражи были приняты меры и ребенку сказано, что такое поведение нечестно и неуместно. Если вещь не подарили или не оплатили, это должно остаться у владельца.
Право собственности должно прочно укорениться в сознании ребенка.
«Моей дочери шестнадцать лет, и она начинает общаться с парнями. Какое время возвращения домой мне установить?»
«Райан игнорирует любое время возвращения, какое мы когда-либо устанавливали, и приходит домой, когда только вздумается. Я сижу у окна и волнуюсь, пока он не придет. Муж просто злится и устраивает скандал, как только Райан приходит, указывая на его безответственность. Кажется, ничего не действует».
В некоторых штатах и городах действует комендантский час, но, честно говоря, смысла в нем немного. Мы с Санде вырастили пятерых детей и никогда не устанавливали некое «волшебное время», когда дети должны прийти с улицы. Вместо этого мы всегда перекладывали ответственность на них самих.
Когда моя старшая дочь собиралась на день рождения к подруге, я спросил:
— За тобой заехать?
— Нет, пап, ты меня смутишь. Я дойду сама. Тут недалеко.
— Хорошо. Но учти, сейчас по вечерам рано темнеет. Как считаешь, во сколько лучше уйти с праздника, чтобы безопасно дойти домой?
— Мм, наверное в полдесятого?
Дома она была в 21.20.
Однажды в начале летних каникул мы с Санде собрали детей в гостиной и спросили:
— Если вы пообещали быть дома к определенному часу, но нарушили это обещание, какое наказание могло бы подействовать на вас?