Ну, хотя бы хищников и прочих тварей вокруг не наблюдается. Правда, мы тут всех распугали своим звуко-светопредставлением. Вряд ли тут вообще появится живность в ближайшее время.
– Роб, разбивай лагерь! Покажем этой планетке, кто тут хозяин. Скоро сюда хлынут колонисты, а мы будем встречать их как герои. Первые!
Запустив рой дронов, я вернулся в кабинет и рухнул в кресло. Чувствовал себя как разряженный аккумулятор. В дешевом экзокостюме было душно, а в корабле царила благодатная прохлада. Развалившись, я потягивал кофе и изучал данные с дронов. Джунгли, снова джунгли… Стандартные показатели. Ага, пара крупных хищников. На экране возникло смазанное изображение твари, похожей на помесь скорпиона и пса. Шесть конечностей, две здоровенные клешни спереди и жало сзади, длиннее корпуса. Мерзость редкостная. Следующий кадр показал стаю таких тварей штук в десять. Хорошо, что с собой взял Роба – в боевом режиме он размажет их в биомассу.
Дроны засекли еще одного монстра – травоядного, судя по всему. Всю спину закрывал бронированный панцирь, на голове – таранный выступ. С таким лучше не встречаться, расплющит. Размеры… два метра в холке. Нехило.
Я свистнул, разворачиваясь за новой порцией кофе, как вдруг Роб, молчавший до этого, резко активировался.
– Чего?! – я рванулся к экрану. – Давай сюда!
Кружка грохнулась о панель, забрызгивая все вокруг кофем. На мониторе возникла нечеткая, но однозначная картинка. В сердце джунглей, на странном геометрическом образовании, виднелось поселение.
– Твою мать… – выдохнул я. – Здесь кто-то есть.
Закон Пути. Принцип третий из Принципов Железа и Льда Детей Гор.
Данные с дронов мелькали на мониторах, но я не отрывался от смазанного изображения. Несмотря на помехи, угадывались очертания построек, мелкие фигурки и частокол, ощетинившийся кольями по всему периметру.
Ну вот, жди гостей. Откуда не ждали.
Кресло со скрипом развернулось, и я уставился в красные датчики Роба.
– Роб, выведи на второй экран статус миссии «Персефоны». Приоритет – данные о посадке.
– Восемь целых семь… Неплохо для ублюдка, который «забыл» вписать мою фамилию в заявку на грант.
Челюсть свело так, что кости хрустнули.
– Роб, помнишь, он говорил, что мы «сделаем это вместе»? Оказывается, «вместе» – это когда он получает новехонький корабль, а я – аварийный комплект и андроида-зануду? Хотя с чего бы тебе помнить… тебя тогда и в проекте не было. Но знаешь что? Я, блин, даже не расстроился! Друг из титана надежнее мешка с костями, ага?
– Вот именно. Ты всегда по факту. А он… пусть горит в аду.
Так, хватит ныть. Время работать. Надо бы сделать еще пару проходов над этим… зоопарком. Ну-ка, малыши, давайте на бис.
Интерфейс тихо пискнул, подтверждая приказ. Вижу следы земледелия, но хиловатые. Строения… с этой высоты не разобрать, но похожи на ветхие лачуги из глины и хвороста. Весь этот муравейник состоял из конур, стоящих вплотную друг к другу. В центре виднелось большое пространство, похожее на площадь – самое то для их плясок с бубнами. Примитивщина, конечно, но уже не звери. Плохо. Очень плохо. Лишь одно радовало: численность не ахти. Теплосканеры насчитали семьдесят шесть тысяч триста сорок четыре сигнатуры. Правда, среди них наверняка были и их “коровы”. Если, конечно, они вообще держат скот.