Российская империя перед началом Русско-японской войны 1904–1905 гг. – это важный и ответственный этап в жизни главного героя Бориса Бобровского, который сопровождается различными перипетиями в его семье. Служба на флоте и удачный случай приводят его к встречам не только с известными русскими морскими офицерами, но и с талантливым инженером, создавшим подводную лодку. Главный герой романа демонстрирует смекалку и высокую профессиональную подготовку, выполняя особое поручение высшего руководства. В это время император Николай Второй, осознавая политическую обстановку, принимает необходимые меры для укрепления позиций в городе Порт-Артур и для строительства новых морских судов, предназначенных для оснащения Тихоокеанской эскадры. В родовом поместье Бобровских, после внезапной смерти мужа, барыня обнаруживает секрет о незаконнорожденной дочери своего супруга. Начинаются поиски. Нанятый частный детектив находит девочку, оставшуюся сиротой во Владикавказе, и барыня решает ее удочерить. Благородство – это семейная черта Бобровских.