Запах стоял невыносимый, но Эрик понимал, что это единственный способ выманить чудовищ.
Потянув за длинный провод, выполняющий функцию веревки, Эрик натянул пружину. Теперь лезвие из обшивки капсулы было прямо горизонтально над водной поверхностью.
Эрик замер, прислушиваясь. Тишина. Монстры, видимо, не заметили его возни, или же просто не сочли это угрозой. Это было хорошо. Он огляделся, убеждаясь, что все готово. Оставалось лишь самое простое спровоцировать чудовище, чтобы оно вылезло из своего укрытия в этой не широкой, но глубокой лужицы.
Он достал из кармана смятый кусок металла, оторванный от все той же капсулы, и бросил его в лужу, стараясь попасть как можно ближе к конструкции. Всплеск. Эрик затаил дыхание. Через несколько мгновений из воды показалось щупальце, которое привычно как перископ начало все осматривать, а затем одним очень резким рывком, вонзилось в приманку. Труп в скафандре снова был атакован монстрами и из него вырван кусок гнилого мяса.
В этот момент Эрик отпустил натянутую проводом пружину, острый кусок обшивки, как по рельсам резко рванул на монстра, рассекая его пополам.
Отвратительная смесь слизи и крови, растеклась по земле, образуя зловонную лужу. Верхняя часть туловища монстра с глухим стуком рухнула на землю, а нижняя, еще конвульсивно дергаясь, ушла обратно в воду. Тишина, воцарившаяся после этого, казалась оглушительной.
Эрик знал, что это ещё не конец, он тут же принялся снова заряжать ловушку натягивая пружину.
Чудовище, разрезанное надвое, еще конвульсивно дергалось, извиваясь рядом с лужей. Но Эрик не терял времени. Он знал, что на этот пир сбегутся и другие. И действительно, едва только останки первого монстра начали оседать на дно лужи, как из темных глубин показались новые щупальца.
Эрик действовал быстро и четко. Он уже отработал эту схему до автоматизма. Снова смятый кусок металла в лужу, ожидание, выстрел. Один монстр, второй, третий… Лужа багровела от крови, а воздух пропитался тошнотворным запахом разлагающейся плоти.
Ловушка работала, но вот сколько ещё там монстров он не знал.
Каждый раз, выпуская смертоносный кусок обшивки, Эрик чувствовал, как его тело пронзает дрожь, не от страха, а от напряжения. Каждая мышца была на пределе. Он знал, что рано или поздно он допустит ошибку, замешкается хоть на секунду, и тогда уже ничто не спасет его от этих тварей.
Но вот когда Эрик отрубил пятую щупальцу их поток иссяк, видимо монстры почувствовали не ладное и решили сменить тактику или просто перегруппироваться.
Эрик просидел в засаде ещё час, но так и не дождался нового монстра, вода в этой лужице за это время очистилась от крови. Видимо глубина этого крошечного с виду колодца была действительно большая.
Мужчина осторожно приблизился к кромке воды и набрал фляжку, которая автоматически проанализировала состояние воды и выдала свой вердикт, что вода пригодна для питья.
Он выдохнул с облегчением, отвинчивая крышку и жадно припадая к горлышку. Жидкость была прохладной и свежей, словно бальзам на иссохшие губы. Каждая капля отзывалась благодарностью в теле, уставшем от долгого перехода под палящим солнцем.
Вопрос воды на некоторое время был решен, но расслабляться было нельзя, монстры явно что-то задумали.
Так же обнаружился очень интересный побочный эффект от отрубания этих щупалец. Очень простой строенный в скафандр Эрика анализатор, показал, что эти щупальцы условно съедобные, но в их организме содержится яд. Анализатор подсказал, что этот яд легко разрушается под действием высоких температур. То есть чисто теоретически их можно есть, если поджарить, но вот тот факт, что они питались разной падалью, сильно отталкивал.
Эрик, услышав новость о съедобности щупалец, скептически хмыкнул. Идея поджаривать и есть отростки этих мерзких созданий казалась ему кощунственной. "Даже если бы мы умирали с голоду, я бы не стал это есть", – пробормотал он, стараясь не представлять, чем эти щупальца питались.
В глубине души, он понимал, что в условиях выживания нельзя пренебрегать никакими возможностями. Если запасы провизии иссякнут, а спасение задержится, то эта информация может оказаться жизненно важной. Он записал данные анализатора в свой планшет, отметив потенциальные риски и методы обработки.