Снова яркая вспышка и новый удар поразил крейсер, который уже покидал поле боя.
Крейсер дрожал, словно загнанный зверь, но двигатели ревели, вытаскивая его из зоны поражения. Капитан вцепился в подлокотники кресла, чувствуя, как кровь отливает от лица. Ярость постепенно уступала место холодному расчету. Он пока выжил, но какой ценой? Крейсер изувечен, неизвестный враг преследует, а модуль с заключенными дрейфует к чужой планете.
– Доклад о новых повреждениях! Рявкнул он, стараясь, чтобы голос звучал твердо.
В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь треском искр и приглушенным воем сирен. Наконец, штурман, с трудом оторвавшись от панели управления, пробормотал:
– Двигатели повреждены, капитан. Жизнеобеспечение работает в аварийном режиме. Щиты нестабильны. Мы едва держимся.
Капитан кивнул, не выражая удивления. Он уже все понял. Шансы на выживание уменьшаются с каждой секундой. Но он не сдастся. Не сейчас. Он должен доложить о случившемся, предупредить остальных.
– Свяжитесь с командованием! – приказал он. – Передайте наши текущие координаты и скажите им… Скажите им, что мы столкнулись с чем-то, чего никогда раньше не видели.
Экран связи ожил, показав бледное лицо связиста. «Пытаемся, капитан, но помехи… Что-то глушит сигнал». Капитан выругался сквозь зубы. Неизвестный враг не только превосходил их в огневой мощи, но и обладал технологиями подавления связи. Это был продуманный, жестокий хищник.
«Пробуйте еще! Это жизненно важно!» – рявкнул капитан. Он откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. В голове проносились обрывки воспоминаний: лица близких, картины родной планеты, моменты триумфа и поражений. Все это могло исчезнуть в одно мгновение. Но он не имел права поддаваться отчаянию. В его руках были жизни экипажа, судьба целых миров.
Внезапно штурман вскрикнул: «Капитан, они приближаются! Визуальный контакт!» На главном экране появилась размытая картинка. В туманной дымке космоса промелькнул силуэт. Он был чудовищным, инопланетным, словно вырванным из кошмарного сна. Его форма не поддавалась описанию, а в его очертаниях угадывалась зловещая, нечеловеческая целеустремленность.
Капитан резко открыл глаза. На экране застыл кошмар, превосходящий все самые мрачные фантазии. Что-то приближалось с неумолимой скоростью, окутанное мерцающим полем энергии, похожим на облако, которое искажало пространство вокруг него. Это не было похоже ни на один известный корабль, ни на одну виденную ранее технологию. Это было что-то другое, что-то чуждое, угрожающее самому существованию.
Капитан понимал, что это конец, но все равно находясь на мостике прокричал – К бою! – Включайте все что есть в строю.
Экипаж услышал своего капитана, все понимали, что сейчас это был возможно последний приказ.
В ответ на приказ штурман и тактический офицер вскочили со своих мест, их лица выражали смесь страха и решимости. Корабль задрожал, активируя защитные системы и готовя орудия к бою. Каждый член экипажа осознавал неотвратимость столкновения, но никто не дрогнул.
На экране высветились данные: энергетическое поле противника было невероятно мощным, способным выдержать прямой удар из главных орудий. Их шансы на выживание стремились к нулю, но капитан верил в своих людей. Он видел их преданность, их смелость, их готовность пожертвовать собой ради общего блага.
«Откройте огонь!» – скомандовал ещё раз капитан и корабль содрогнулся, выпустив в противника град лазерных лучей и плазменных зарядов. Энергетическое поле врага мерцало, поглощая часть ударов, но оставалось неповрежденным. В этот раз в ответ инопланетный корабль выпустил луч тёмной энергии, который пронзил пространство и обрушился на их корабль.
Крейсер «Разящий», гордость космического флота пропустил данный удар. Земные технологии не могли сравниться с этой мощью.
– Всем покинуть корабль, это приказ!
Спасательные капсулы готовы к отправке, прозвучал его голос по внутренней связи. Он знал, что капсулы не смогут уйти далеко, враг будет преследовать их до конца, но это был единственный шанс. Планета Тахоя, была ещё не так далеко, все капсулы устремились к ней. Это был их последний шанс.