Всё вокруг было настоящим.
Анита огляделась.
Спальня была просторной, с тяжёлыми резными сундуками и мебелью из тёмного дуба. В углу стоял высокий шкаф с богатыми тканями, вдоль стен тянулись гобелены, изображающие сцены рыцарских подвигов и охотничьи сцены. Стол, уставленный серебряными приборами, возвышался у окна, затянутого тонким стеклом – роскошью, доступной лишь немногим.
Она подошла к зеркалу, пытаясь ещё раз убедиться, что всё это действительно происходит. Её лицо… Нет, лицо Анны Болейн.
«Неужели я правда стала ею?»
Она знала, что её ждёт – возвышение, дворцовые интриги, Генрих, корона… и казнь.
Нет. Не в этот раз.
Она резко обернулась к служанке, чувствуя, как внутри поднимается решимость.
– Помоги мне одеться, – голос звучал твёрже, чем несколько минут назад.
Служанка поклонилась и бросилась к сундуку, доставая льняную рубашку, корсет и платье с длинными узкими рукавами. Вельвет, расшитый золотыми нитями, тяжёлый и роскошный, говорил о статусе своей хозяйки.
Анита едва не задохнулась, когда девушка начала затягивать корсет. Она читала о тугой шнуровке, но одно дело – знать, другое – чувствовать, как каждое дыхание становится испытанием.
– Красота требует жертв, – пробормотала она себе под нос.
Служанка удивлённо подняла голову.
– Миледи?
Анита мысленно выругалась. Нужно быть осторожнее.
– Ничего, – сказала она более твёрдо. – Давай закончим.
Когда Анита вышла в коридор, её встретил холод каменных стен, украшенных пылающими факелами. Пол был устлан дорогими коврами, а окна, вытянутые вверх, пропускали мягкий утренний свет.
Она шла медленно, впитывая обстановку, стараясь не выдать растерянность.
В солнечной галерее её ждала женщина в роскошном платье бордового цвета. Светловолосая, с мягкими чертами лица, но с той же гордой осанкой, что и у самой Анны.
Мэри Болейн.
– Слава Деве Марии, ты наконец-то явилась, – сказала она, едва взглянув на Аниту.
Анита заметила, как взгляд сестры скользнул по её платью и волосам – придирчиво, оценивающе.
Так смотрят женщины, знающие, что мир – это поле битвы, а красота – оружие.
– Ты выглядишь встревоженной, – продолжила Мэри, приглаживая складку на своём рукаве. – Опять размышляешь о придворных интригах?
Анита выдержала паузу. Что сказать?
Она решила идти наощупь.
– Думаю, это мудро – держать ум ясным, – произнесла она, осторожно подбирая слова.
Мэри усмехнулась.
– Это верно. Особенно когда на тебя смотрит сам король.
Генрих…