Полгода пролетели незаметно – как сквозняк, оставивший после себя разлетающиеся по полу страницы конспектов, недопитые кружки чая и чёткий внутренний ритм.
Зарина втянулась в московскую жизнь.
Просыпалась рано, бежала в университет, потом работала над переводами, а по ночам – над своей книгой.
Книга, которую она закончила всего пару недель назад, стала неожиданно личной.
История – о сводных брате и сестре, которых свела общая трагедия и которые слишком долго прятали свои чувства под слоем вражды, привычек и морали. Он – замкнутый, упрямый, всегда в чёрном, с музыкальным прошлым и внутренними ранами. Она – тёплая, живая, но чувствительная.
Да, сюжет был другим.
Но в каждой реплике героя звучал голос того самого незнакомца у фонтана.
Когда она написала финальную сцену, в которой он наконец отпускает свою боль, ему стало легче.Так, как бывает после долгого сна без кошмаров.
– Ну что, выдохнула? – спросила Эльмира, заглянув как-то на выходных с кофе и блинчиками. – Сдала книгу редактору?
– Сдала. И вроде бы… всё.
– Закрыла свой мистический итальянский гештальт?
– Почти, – честно ответила Зарина. – Он там остался. На страницах. И в голове – уже реже.
Эльмира кивнула.
– Вот и отлично. Новый семестр, новая глава. Пора влюбляться в кого-то реального.
– Не уверена, что такие бывают, – пробормотала Зарина, улыбаясь, но с ноткой грусти. – Или, может, я сама уже другая.
– Ты всегда была странная. Только теперь – взрослая странная.
Они рассмеялись.
Она смотрела в окно самолёта, как когда-то, полгода назад, в Риме.
Только теперь – не на закат над Италией, а на рваные облака над Атлантикой.
Внизу приближался Нью-Йорк.
Её мечта.
С самых юных лет Зарина знала: она не создана для того, чтобы всю жизнь проводить на одном месте.
Она хотела больше: новых городов, людей, запахов, вкусов, уличных музыкантов в метро и книжных магазинов в подвалах, где пахнет кофе и временем.
И вот теперь, после полугода учёбы, работы, личных прорывов – она получила стипендию и место на программе по обмену.
Филологический факультет – в местном университете.
Три месяца в Нью-Йорке.
В день вылета мама позвонила ей рано утром:
– Пожалуйста, не ходи одна ночью. И не доверяй никому с первого взгляда.
– Мам, я еду не на край света.
– Ты едешь туда, где люди исчезают, не предупредив.