Аня кивнула, хотя внезапное желание остаться в доме было очень сильным. Но она не хотела показаться трусихой, особенно перед Дмитрием, который и так считал её слишком впечатлительной.
Они спустились вниз, где уже ждали Макс и Олег. Марина решила остаться – сказала, что устала с дороги и хочет немного поспать.
– Куда пойдём? – спросил Макс, когда они вышли во двор.
– Давайте сначала осмотрим центр деревни, – предложил Олег. – Может, там есть магазин или кафе.
– В такой дыре? – усмехнулся Дмитрий. – Максимум – сельпо с просроченными консервами.
Они вышли за калитку и направились вниз по улице. Деревня в сумерках выглядела ещё более мрачной и заброшенной. Большинство домов стояли с тёмными окнами, лишь в некоторых горел тусклый свет. Ни людей, ни домашних животных видно не было.
– Странно, что нет собак, – заметил Олег. – В деревнях обычно в каждом дворе по псу.
– И кошек не видно, – добавила Аня. – Как будто вымершая деревня.
– Вон там что-то есть, – Дмитрий указал на единственное здание с горящей вывеской в конце улицы.
Они подошли ближе. Это оказался небольшой магазин-бар – одноэтажное строение с вывеской “У Дмитрича”. Внутри горел свет, и доносились приглушённые голоса.
– Ну хоть какие-то признаки жизни, – обрадовался Макс. – Зайдём?
Аня внезапно почувствовала необъяснимое беспокойство:
– Может, лучше вернёмся? Уже темнеет…
– Да ладно тебе, – Ирина подтолкнула её к двери. – Мы только посмотрим, что там, и сразу обратно.
Они вошли внутрь. Помещение оказалось маленьким и душным. Несколько столиков, барная стойка, за которой стоял крепкий мужчина лет пятидесяти с густой чёрной бородой. За одним из столиков сидели трое местных – два пожилых мужчины и средних лет женщина с изможденным лицом.
Когда дверь открылась, все резко замолчали и повернулись к вошедшим. Взгляды, которыми их окинули, были тяжёлыми и неприветливыми.
– Здравствуйте, – неуверенно произнёс Олег. – Мы тут остановились на неделю, у Анфисы Аркадьевны…
– Знаем, – прервал его бармен. – Чего надо?
– Мы просто хотели узнать, что у вас продаётся, – вступила в разговор Ирина. – Может, перекусить чего-нибудь…
Бармен молча указал на меню, прикреплённое к стене. Список блюд был коротким: бутерброды, суп, жареное мясо, картошка.
– У вас есть пиво? – спросил Макс, подходя к стойке.
– Есть, – кивнул бармен. – Своё, деревенское.
– Тогда четыре кружки, пожалуйста, – Макс положил на стойку деньги. – И бутерброды, если можно.
Бармен молча взял деньги и начал наливать пиво из большого бочонка. Местные за столиком продолжали наблюдать за студентами, не скрывая неприязни.
– Не часто к вам туристы заезжают? – попытался завязать разговор Дмитрий.
– Не часто, – ответил один из мужчин за столиком, худой и жилистый, с глубоко посаженными глазами. – И не всегда уезжают.
Он усмехнулся, обнажив несколько металлических зубов, и переглянулся с товарищами. Женщина тихо хихикнула, прикрывая рот ладонью.
– В смысле? – напрягся Олег.
– В прямом, – пожал плечами мужчина. – Некоторым тут так нравится, что остаются. Навсегда.
Бармен поставил на стойку четыре кружки с тёмной, почти чёрной жидкостью: