Стасик попытался отвлечься от невеселых мыслей о своем ближайшем будущем и переключиться на что-то другое. Но и другое было окрашено в мрачные тона. Оставалась неясной судьба Светы. Жива ли она? А если жива, то где? И что там с остальными? Неужели все погибли?
Стасик схватился за голову. Что толку было переживать о других, когда его самого, возможно, этим утром ожидает отправка в еще один мир, на этот раз – загробный?
Вдруг над его головой послышался какой-то шорох. Стасик испуганно поднял взгляд и увидел черную тень, частично заслонившую собой звездный свет. Кто-то навис над ямой по ту сторону лиан.
Бояться в одиночку было невыносимо. Стасик метнулся к Злюке и потряс ее за плечо.
- А вот я тебя как велю да на кол водрузить... - забормотала та сонным голосом. - Как велю волкам скормить. Как....
- Просыпайся! - громким шепотом потребовал Стасик.
- А, это ты, властелин.
Злюка села на Андисе и широко зевнула.
- Что такое? Уже утро? А почему так темно? Эльфы похоронили нас заживо? Меньшего я от них и не ждала.
- Смотри! - прошептал Стасик, и указал рукою вверх. Злюка проследила за его жестом и тоже заметила кого-то, притаившегося на краю их ямы.
- И кто это? - спросила беглая принцесса. - Эй, - позвала она громко, - ты кто такой? Зачем за нами поглядываешь? Извращенец, да?
Сверху раздался испуганный писк:
- Тише! Не шумите! Нас могут услышать.
И Стасик и Злюка узнали голос. Он принадлежал Велте.
В первое мгновение Стасик поспешил возликовать. Ему подумалось, что эльфийку замучила совесть, и она пришла освободить их. А затем выведет их из леса, и даже примкнет к коллективу, потому что втайне влюбилась в этого неотразимого и загадочного парня с забинтованной физиономией и непростым прошлым.
В общем, Стасик успел распланировать все вплоть до свадьбы, когда Велта произнесла:
- Я принесла вам покушать.
- А почему тайно и среди ночи? - спросила Злюка.
- Потому что командир Феромон не велел вас кормить, - виноватым тоном призналась Велта. - Он сказал, что голодные люди более сговорчивы.
- Вот же урод ушастый! - гневно выпалила принцесса.
- Возьмите, - сказала Велта.
Она просунула руку сквозь заплетшие выход лианы и сбросила в яму некий предмет. Стасик подобрал его и выяснил, что это узел, внутри которого находилось нечто. Сам он не чувствовал запахов, но догадался, что внутри еда.
Злюка отобрала у него узел, развязала его и вместе с властелином они уставились на принесенные среди ночи кушанья.
- Так, это что такое? - строго спросила Злюка, задрав вверх голову.
- Еда, - ответила Велта.
- Я понимаю. Но чья это еда?
- Ваша.
- Нет. Это еда для животных. Мы что же, похожи на козлов? Я, по-твоему, коза? А властелин? Он, ты считаешь, козел?
Внутри сброшенного узелка оказался широкий ассортимент вегетарианских лакомств - какие-то корешки, листики, стебельки и несколько сушеных плодов.
- Где мясо? - строго спросила Злюка.