Очень не хотелось Стасику сознаваться в своем постыдном социальном статусе, но обманывать девушку он побоялся. Вдруг он сейчас наговорит на себя, а после горькая правда вылезет наружу в самый неподходящий момент. А ведь так обязательно и случится, с его-то везением.
— Я не воин и не маг, — признался он.
— Целитель, что ли?
— И не целитель.
Девушка озадаченно посмотрела на него.
— Тогда кто же ты?
С огромным трудом и душевной болью Стасик вытолкнул из себя ненавистное слово:
— Свинопас.
— Вот оно что, — понимающе кивнула незнакомка. — И давно ты в этом мире? Вас, пришельцев, сразу видно.
— Где-то месяц, — ответил Стасик.
Тут он вспомнил, что ему предстоят еще пять лет работы свинопасом, и едва не закатил истерику на глазах красавицы. От рыданий каким-то чудом удержался, но лицо его, похоже, все же отразило великую скорбь. Незнакомка заметила это и произнесла сочувственным тоном:
— Да, понимаю. Наверное, тебе сейчас паршиво.
Паршиво-то Стасику было, это факт, но он очень сильно сомневался в том, что девушка действительно способна его понять. Она-то явно волшебница, у нее все отлично. Ей не довелось изведать на собственной шкуре, каково это, когда попадаешь в мир меча и магии, а становишься свинопасом.
И вновь, хоть он и промолчал, выражение лица выдало его мысли.
— Уж поверь, я тебя прекрасно понимаю, — сказала девушка.
— Не думаю, — пробормотал Стасик, в глазах которого заблестели рвущиеся наружу слезы.
— Понимаю, понимаю, — с нажимом повторила незнакомка. — Для меня не секрет, о чем ты сейчас думаешь. Дескать, что она может знать о том, каково это, быть свинопасом, когда все мои товарищи стали воинами и чародеями!
Стасик пожал плечами — девушка его раскусила.
— Но я понимаю, — повторила незнакомка. — Потому что когда-то сама была на твоем месте.
Стасик с такой скоростью вскинул голову, что едва не вывихнул себе шею. Он потрясенно уставился на собеседницу, не вполне понимая, о чем она говорит. Как она могла быть на его месте? Если ее тоже признали негодной в герои, и определили работницей на ферму, каким же образом она выбилась в люди и стала волшебницей?
— Да, отлично помню, как проходила проверку, — с улыбкой произнесла девушка. — Магических способностей нет, воинский потенциал никакой. Но вы не волнуйтесь, все хорошо. Мы найдем для вас подходящее дело.
Рот Стасика открылся от изумления. С ним ведь произошло ровно то же самое. Только его еще добил мерзавец Колька, придумавший несостоявшемуся верховному чародею отвратительное прозвище.
— Так тебя тоже направили на ферму? — быстро спросил Стасик.
— Если бы! — фыркнула девушка. — На ферме не так уж и плохо.
Стасик невольно вздрогнул. На ферме неплохо? Где же, в таком случае, плохо? В какой же ад угодила эта бедняжка?
— Определили официанткой в трактир, — проворчала незнакомка.
— Разве это так ужасно? — удивился Стасик.
— А ты попробуй как-нибудь. Целый день на ногах, бегаешь, вывалив язык, на твою задницу непрерывно сыплются шлепки, а вслед звучат скабрезные шуточки и предложения интимного характера.
Стасик подумал, что это, пожалуй, действительно хуже, чем на ферме. Если бы его определили в официанты, он бы точно там долго не выдержал. А если бы и его принялись шлепать по заду, то и вовсе хоть топись.
— А как же вы… — начал он.