– Это… это фрагмент амфоры, – прошептала она. – Видите этого воина с копьём? Это классический сюжет. VI-V век до нашей эры, без сомнения.
– Я так и думал, что это что-то важное, – сказал Дмитрий. – Нашёл рядом с камнями, в той же ямке.
Максим наблюдал за Анной, восхищаясь тем, как преображается её лицо, когда она держит в руках частичку древней истории. Её глаза светились, а голос дрожал от волнения.
– Дмитрий Петрович, это невероятная находка, – сказала она наконец. – Но теперь нужно всё оформить официально. Я свяжусь с управлением культуры, получим разрешение на раскопки.
– А сколько это займёт времени? – спросил винодел.
– Обычно несколько недель, но я попробую ускорить процесс. У меня есть связи в министерстве.
– Анна, а что, если мы пока проведём предварительное обследование? – предложил Максим. – Георадар покажет, есть ли здесь ещё что-то интересное.
– Хорошая идея, – согласилась она. – Дмитрий Петрович, вы не против?
– Конечно нет! Наоборот, очень интересно посмотреть, как работают современные археологи.
Следующие два часа прошли как один миг. Анна методично обследовала участок георадаром, а Максим записывал показания и делал фотографии. Дмитрий помогал, задавая множество вопросов о древней истории региона.
– Смотрите! – воскликнула Анна, изучая экран прибора. – Здесь, на глубине полутора метров, есть крупная структура. Похоже на фундамент здания.
– Какого размера? – спросил Максим, заглядывая через её плечо.
– Примерно десять на пятнадцать метров. Это может быть храм или общественное здание.
– А вот здесь, – она переместила датчик, – видите эти правильные прямоугольники? Это могут быть захоронения.
Дмитрий присвистнул.
– Получается, у меня под виноградником целый древний город?
– Не город, но определённо поселение, – подтвердила Анна. – И судя по находкам, довольно значительное.
Они были так увлечены работой, что не заметили, как к ним приближается ещё один человек. Только когда раздался резкий голос, все трое обернулись.
– Что здесь происходит?
Перед ними стоял мужчина лет пятидесяти, одетый в дорогой костюм, явно неподходящий для прогулок по виноградникам. Его лицо выражало недовольство, а маленькие глазки сердито блестели.
– Виктор Береговой, – тихо сказал Максим Анне. – Тот самый коллекционер.
– Дмитрий, – обратился незваный гость к хозяину виноградника, – я надеюсь, ты не забыл о нашей договорённости? Все находки на твоей земле должны сначала пройти через меня.
– Какой договорённости? – удивился Дмитрий. – Мы ни о чём таком не договаривались.
– Как это не договаривались? – Береговой покраснел. – А кто покупал у тебя все те черепки, что ты находил последние годы?
– Это совсем другое дело, – твёрдо сказал винодел. – Тогда я не знал их истинной ценности. А теперь знаю.
Береговой перевёл взгляд на Анну, и она почувствовала в нём что-то неприятное – жадность, смешанную с раздражением.
– А вы, я полагаю, та самая археолог из столицы? – его голос стал елейным. – Виктор Береговой, коллекционер античности. Возможно, мы могли бы сотрудничать?
– В каком смысле? – осторожно спросила Анна.
– У меня большая коллекция артефактов из этого региона. Я мог бы предоставить их для ваших исследований. За определённую… компенсацию, конечно.
– Все находки должны поступать в государственные музеи, – холодно ответила Анна. – Это закон.