Элиан действовал мгновенно. Он никогда не был могущественным магом – его дар всегда лежал в иной плоскости. Но камень в его кармане был ключом. Он выхватил его, и багровый свет руин, отразившись в гладком обсидиане, вспыхнул еще ярче. Элиан не стал читать заклинание. Он просто сконцентрировал всю свою волю, всю свою боль и ярость, и направил их через камень.
Из его руки вырвался тонкий, бело-голубой луч чистого света. Он был неярким, но в этом искаженном малиновым мраке мире он горел, как звезда. Луч ударил в щупальце. Раздался шипящий звук, будто раскаленный металл опустили в воду. Тварь завизжала – пронзительно, не по-земному – и отдернула обугленный придаток, скрывшись в пучине. Искалеченный матрос рухнул на палубу, хватая ртом воздух.
Наступила секунда ошеломленной тишины, нарушаемая лишь воем бури. Все смотрели на Элиана с новым чувством – не просто страха, а благоговейного ужаса.
«Ты… колдун?» – прошептал Стиг.
«Нет, – Элиан тяжело дышал, от малого усилия у него кружилась голова. Камень снова был просто холодным камнем. – Я… проводник. И этот свет – не моя сила. Это память. Память о свете, что был до тьмы».
Он посмотрел на Лирана, который смотрел на него широко раскрытыми глазами, полными слез и внезапной надежды.
«Капитан, – голос Элиана вновь обрел сталь. – Ваш корабль обречен, если мы останемся здесь. Руины – источник этой заразы. Только там мы найдем способ это остановить. Или вы предпочитаете умирать, ничего не делая?»
Стиг с ненавистью посмотрел на бушующее море, на свой тонущий корабль, на багровый горизонт. Он был трусом и жуликом, но он был моряком. И моряк предпочитал бороться до конца.
«К черту все!» – заревел он. «Полные паруса! Прямо на этот проклятый свет! Если нам суждено умереть, так хоть посмотрим, в чьи объятия мы бросаемся!»
Команда, воодушевленная вспышкой света Элиана и яростью капитана, бросилась исполнять приказ. «Блуждающий Призрак», скрипя всеми своими старыми костями, развернулся и, подхваченный неестественным течением, помчался навстречу багровому сиянию.
Элиан снова остался один со своими мыслями и шепотом в голове. Он смотрел на приближающийся берег – черную, безжизненную полосу земли под кровавым небом.
«Брат…» – прошептал голос Присциллы, и на этот раз в нем слышалась не только боль, но и предостережение. «Они ждут…»
Он сжал камень.
«Я иду, Сестра, – тихо сказал он в бушующую ночь. – Я почти у цели».
Глава 2: Берег Костей
«Блуждающий Призрак» выбросило на берег, как щепку. Удар о дно был оглушительным, мачта сломалась с треском, похожим на хруст костей. Корабль лег на борт, его израненный корпус навсегда застыл на черном, вулканическом песке.
Капитан Стиг поднялся первым, отплевываясь соленой водой и кровью.
«Все живы? Черти морские, отвечайте!»
Из-под обломков и из люков выползли остатки команды – шесть изможденных, перепуганных людей. Лиран выбрался рядом с Элианом, дрожа от холода и страха.
Они стояли на краю Пеплящих Земель. Воздух был густым и тяжелым, пахнущим серой и остывшей золой. Небо над головой все еще пульсировало багровым светом, исходящим из-за линии черных, зубчатых холмов впереди. Ни деревца, ни травинки – только бесконечные дюны черного песка, усеянные странными, выветренными камнями, которые при ближайшем рассмотрении оказывались обломками костей невиданных размеров.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.