Алексей тогда домой примчался и альбом достал, давай фотографии сына рассматривать: похожи, как будто родственники.
А потом снова того мужика встретил. Неприятным он ему показался, голос с хрипотцой… Приехав домой, поделимся своими сомнениями с Любой. – Вот когда Петька рядом с нами, кажется, на нас похож. А когда увидел этого рыбака – ну вот одно лицо. Ну, почти одно лицо, только немолодое уже.
– Думаешь, это тот насильник и есть?
– А кто его знает? Теперь не проверишь, – сказал Алексей. – Если бы знал, я бы его… – он сжал кулаки.
– Забудь, Леша, главное, чтобы он сына не встретил нигде.
Вот такой разговор был у Алексея с женой еще летом.
– Батя, а на рыбалку поедем? – спросил Петька.
– Погоди, сын, лед покрепче станет и поедем на водохранилище, – пообещал Алексей, потому как был заядлый рыбак. И за эти два года скучал, что нет ему компании, он ведь Петьку приучил с малых лет.
Через неделю Алексей уехал на рыбалку один, жалко было Петьку будить, он так крепко спал.
– Ну, раз «на разведку», то съезди один, пусть Петя поспит, поздно вчера пришел, задружил, наверное, – шепнула Люба.
– Пусть спит, я быстро, посмотрю, как там, есть ли рыбаки, а то может рано еще.
Он приехал, когда только рассвело. Перед ним раскинулась ровная, белоснежная поверхность водохранилища. Где-то вдалеке торчали две фигуры, словно приклеенных ко льду рыбаков.
– Сидят, голубчики, – улыбнулся Алексей.
А с левой стороны еще один рыбак обосновался, как раз ближе к Алексею. – Зря там уселся, – подумал он, – опасное место, лед еще слабоват.
И едва достал рыбацкие принадлежности, как послышался треск, и он увидел, как рыбак барахтается в воде.
– Держись, – крикнул Алексей, снимая с себя шарф, который заставила надеть Люба.
Он подполз, на сколько возможно, и уже хотел кинуть шарф, но узнал в рыбаке того мужика, на которого похож их с Любой сын. И теперь он видел явное сходство, которое бросалось в глаза.
– Ну, бросай, – крикнул мужчина.
– А ведь это ты тогда надругался, снасильничал девчонку… помнишь? – Алексей сам не ожидал, что выкрикнет эти, казалось бы, неуместные в этот момент слова.
Лицо мужчины словно перекосило, он с испугом смотрел на Алексея.
– Ну, вспомнил? В марте одна тысяча девятьсот семидесятого года… в райцентре Онуфриево в сараюшку девчонку заволок…
– Спаси, прошу тебя…
– Я спрашиваю: вспомнил?
Мужчина кивнул. – Спаси меня, потону ведь…
– Значит, вспомнил. – Алексей кинул другой конец шарфа и вытащил человека.
Трясясь от холода, мужик поплелся к берегу, где стояла его машина. Потом обернулся и сказал: – А не докажешь… откуда тебе знать…
– Всевидящее око, – сказал Алексей. – Ты вот что, лучше не появляйся в наших местах. Если рыбачить, то уезжай, куда подальше. Слышишь, чего говорю?
– Слышу, я и сам не рад, что приехал сюда…
Алексей вернулся к своей лунке, но рыбалка уже не шла на ум. Даже сосредоточиться не мог. «Надо же, – думал он, – вот это чутье у меня, распознал я его. И ведь по годам лет пятьдесят ему сейчас, а тогда, значит, лет тридцать было, а он девчонку…эх, не стал я брать грех на душу».
Алексей собрал снасти и пошел к своему Москвичу. Немного отъехал – навстречу Петька на мотоцикле.