– Привет. – залезает она с улыбкой в машину, а Лиам тут же тает: – О чёрт! – оборачивается, увидев меня периферийным зрением: – Твою ж… Дерек? Райт? – водит глазами по нам обоим.
– Николь. Давно не виделись. – подаю голос.
– Боже! Живой! Чёрт! – она тянется обниматься, момент икс.
– Куколка, у Дерека травма, – тихо говорит Лиам, но я всё равно слышу.
Николь ошарашена, что не может сообразить.
– Как?! Надо сообщить Эрике… – но Лиам лишь отрицательно качает головой, уверен, у них разговор глазами, потому как дальше она говорит: – Эм. Ладно, но я рада видеть тебя, Дерек, – смотрит на меня, и я не могу выдержать это сочувствие.
– Я тоже, Николь, – хриплю ей в ответ, отворачиваясь.
Пара о чём-то переговаривается, но я не вникаю, не моё это дело. Закрываюсь в себе, желая быстрее оказаться на Монток Пойнт.
Через какое-то время мы высаживаем её и, наконец, двигаемся в сторону Лонг-Айленда.
Лиам пытается разговорить, но видит то, что я не намерен общаться. Поэтому погромче включает радио, и уже через несколько часов мы въезжаем на остров, который вызывает воспоминания.
Я будто смотрю на нас со стороны, будто вижу, как она, восторгаясь, смотрит на распростёртую береговую линию и зелёные газоны вокруг здания музея.
Поцелуи, которые дарила, и нежность, исходящую от неё, будто ощущаю наяву. Я словно снова в том времени, и готов посетить все места, где мы с ней были.
Когда машина останавливается у края дороги, Лиам напряжённо говорит:
– Позвони, как будешь готов.
– Спасибо. – киваю ему.
– Дерек. На следующей неделе я накачаю тебя снотворным и вывезу к нейрохирургу и неврологу, если добровольно ты не поедешь, – решительно заявляет он, вызывая у меня усмешку.
– Хорошо, мамочка. В барбершоп не забудь записать, – откровенно глумлюсь, но так мне проще.
– Засранец, – вижу его ответный смех и киваю, что готов.
Лиам достаёт коляску ста и помогает выбраться из его машины.
Через пять минут наблюдаю, как он трогается с места, а сам с помощью пульта качу в сторону маяка. К пляжу, конечно, выехать не получится, но хотя бы так, издалека наблюдать за мощью океана и пытаться прийти к своему умиротворению.
– Кирк. Подожди. У меня телефон звонит, – останавливаю его, пока он просит меня выбрать вино к ужину.
– Привет, Ник.
– Эрика, привет. У меня тут новости… – взволнованно звучит подруга.
Показываю Кирку, что нужно отойти, и выхожу на улицу из здания.
– Что случилось? – хмурюсь я, давно не помню её в таком состоянии.
– Я… не должна говорить, но не смогу скрывать от тебя.
– Николь, я начинаю нервничать.
– Дерек! Он в Нью-Йорке! – меня будто бьёт кувалдой, будто только что остановились и замерли все органы.
Пауза, в течение которой я проговариваю про себя её слова, пытаясь вникнуть.