С подобными дурацкими мыслями путь прошёл значительно веселее, меня даже немножко отпустил мандраж. Хоть я и был уверен в успехе посвящения, но всё же не мог не испытывать некоторого волнения. В конце концов я знал, что не все ученики Йара его пережили, не говоря о том, что не все прошли просто успешно и завязали связь с духами, как и положено шаманам. Я конечно не дикарь, да и вообще вторую жизнь живу, но быть спокойным как ледник в Арктике всё равно тяжеловато.
Наконец дорога закончилась и мы добрались до назначенного места. Огромный расколотый валун по прежнему лежал у излучины реки. Я уже бывал здесь, собирая травы. Но если в прошлые разы ничто не казалось мне необычным, даром что старик упоминал о Камне, как о месте силы, то сегодня ещё на подходе я начал слышать едва различимый шёпот. Отдельные слова были не понятны, но я чувствовал, что их издают несколько голосов сразу. На грани слышимости, неявно, но всё же.
— Наносите хвороста — послышалась короткая команда от старика, выведшая меня из странного состояния. Голоса по прежнему зудели, но уже не так явно. Сейчас есть дела в яви, время для нави настанет позже.
Вскоре мы со вторым учеником натаскали достаточное количество топлива и Йар остановил нас, велев отдыхать. По моим ощущениям через пол часа стало смеркаться. Старик сложил костер и зажёг огонь прикоснувшись пальцем в мелким веточкам и сухой бересте. Ещё одно умение ради которого я учусь. Да, ещё с прошлой жизни мне известно как добыть огонь без спичек, но огненная магия есть огненная магия. Мечта фаерщика, черт побери! Йар тем временем заговорил и произнёс пожалуй самую длинную речь на моей памяти:
— Слушайте меня, ученики. Скоро начнётся ваше посвящение и вы шагнёте в мир духов. Слушайте мой голос, слушайте мой бубен, они помогут отыскать дорогу обратно. Идите вперёд без страха, но и без дерзости. Проявляйте к духам уважение, но не давайте себя унижать. И тогда найдутся среди них те, кто пожелает разделить свою силу с вашей. Разделите свою силу с их. Слушайте мой голос, идите и вернитесь шаманами.
Произнеся последние слова старик бросил в разгоревшийся костерок сухую дурман-траву. Обычно она использовалась в отварах, чтобы унять боль, сегодня у неё похоже была другая функция. Шаман тем временем начал медленно, но ритмично бить в свой бубен небольшой колотушкой и тянуть голосом одну и ту же ноту, лишь на мгновение прерываясь для короткого сильного вдоха. В этот момент неизменно следовал очередной удар костяной колотушкой. Путеводный зов таким образом являлся непрерывным. Я же всматривался в пламя костра, вдыхая дым, пока не почувствовал, что заваливаюсь набок.
Опершись рукой о землю, я вдруг понял, что она полупрозрачная. Моё тело осталось неподвижно сидеть у костра, я же встал из него в виде размытого призрака, а когда сделал шаг, то размытым стал весь мир. Наверно то что я видел можно было сравнить с объёмными цветными тенями. Деревья были на своих местах, но их кроны не имели четких границ, слегка клубясь туманом, островки листьев были зелёного цвета, но куда бледнее, чем в реальности. Мир духов — изнанка материального мира, всё что есть во втором имеет отражение в первом, воздействуя на отражение, можно воздействовать и на то, что его отбрасывает из реального мира. По крайней мере примерно так объяснял старый Йар, чей голос и бубен я по прежнему отчётливо слышал.
Разглядев вдали раскидистый дуб, я направился к нему, но первый шаг стал последним. Я просто оказался рядом с деревом мгновенно преодолев разделяющее нас расстояние. Что ж, в нави всё не так, как в яви, следует это учитывать и принимать как данность. Я продолжил свой путь по лесу в одиночестве, пока мне не повстречался жук, на которого я едва не наступил. Лишь в последний момент, я остановил свою ногу и поставил её рядом. Жук слегка повернулся, как будто смотря на меня, а потом продолжил ползти по своим делам. Собрался идти дальше и я, как вдруг услышал в своей голове слова:
— Похвально, дитя. Многие бы не стали останавливаться.
— Не вижу причин убивать живых существ, которых не собираюсь есть — ответил я, пожав призрачными плечами — С кем имею радость разговаривать?