— С лесом — вновь прозвучал ответ в моей голове, но в этот раз одно из деревьев начало двигаться и превратилось в антропоморфную фигуру. Пожалуй получившееся существо было даже чем-то похоже на энта… Ну, как я себе его представляю по описанию профессора, а не фильму Джексона. Лес же продолжил — Что ищешь ты здесь, дитя?
— Духов, почтенный Лес — опять ответил я голосом, хотя начал подозревать, что всё переводил в слова лишь мой разум, а дух леса общается исключительно мысленными посылами — Я надеюсь, что среди них найдётся тот, с кем я смогу разделить свою силу и который пожелает разделить его силу со мной.
— И какого же духа ты сам желал бы найти? Может быть могучего медведя? Выносливого волка с острыми клыками? Хитрого лиса? Стремительного в своём полёте стрижа? Али может быть ты бы хотел разделить силы с мудрым змеем?
— И сила, и выносливость, и хитрость, и стремительность и мудрость достойны восхищения. Но я в первую очередь желаю найти того, кто стал бы мне другом — проговорил я, надеясь, что поступаю правильно.
— Хо-хо-хо — слегка развеселился Лес — Мудры слова твои, дитя. А потому не к змею я направлю твои стопы. Шагни вперёд и встреть друга.
Я слегка поклонился, вновь отдавая дань уважения духу леса, в котором живу и сделал шаг. Как и в начале моего путешествия произошёл мгновенный перенос из условной точки А в точку Б. Всё здесь условно, нет ни мест, ни расстояний, которые были бы постоянны и незыблемы. В месте назначения меня встретил рысёнок, едва переставляющий лапы в попытке дойти до воды, а так же сокол, сидящий рядом на ветке. Моё появление похоже слегка напугало зверька, он остановился и попытался оскалиться. Выглядело это несколько жалко. Птица спокойно смотрела на меня. Ещё один выбор, синица в руке и журавль в небе, слабый дух, что будет тебе обязан или куда более сильный, что быстро сделает сильнее и тебя… Я присел перед котёнком на корточки и проговорил:
— Не бойся, приятель, я не причиню тебе вреда. Лес направил меня к тебе.
Сокол в этот момент расправил крылья и отправился в полёт. Рысенок же посмотрел мне в глаза и ответил
-*Настороженность. Усталость. Просьба о помощи. Жажда*
Хм, похоже слышать слова получалось только от леса. Возможно потому, что он старше и мудрей духа рысёнка. А может потому что великаны, разумные существа, являются такой же его частью, как и звери с деревьями. Ещё одна загадка, на которую предстоит найти ответ. Пока же долго я размышлять не стал, а сделал шаг к призрачной реке, что несла хрустальные волны, набрал в сомкнутые ладони воды и вернулся к рысёнку. Тот несколько секунд посмотрел на воду, а потом начал лакать из моих рук.
-*Удовлетворение. Благодарность. Радость*
— Ну вот и славно. Как ты дошёл-то до жизни такой?
В ответ пришли не эмоции, а образы. Мать-рысь, которая ушла на очередную охоту, вернулась раненой и вскоре испустила дух. Ожидание того, что она очнётся. Боль, отчаяние. С каждым днём усиливающиеся у котят голод и слабость. То, как они умирают один за другим. Собственно примерно такая же судьба должна была ждать волчат близь Винтерфельска, если бы на них не наткнулись Старки. Если бы конечно какой-нибудь хищник не заглянул на запашок и не прервал страдания детёнышей с помощью своих клыков и когтей. Некоторые люди в моём прошлом мире любили гнать всякую дичь о жестоком обращении с животными, но забывали, что сама природа часто обходится с ними без всякой жалости. Всякое мясо рано или поздно становится чьей-то едой. Первое происходит чаще, чем второе.
— Мда, не повезло тебе, парень. Сочувствую — ответил я, слегка почесав зверька за ухом с кисточкой — Хочешь пойти со мной?
Ответ пришёл даже раньше, чем я договорил. Просто появилось чувство, что вместо с почесушками от меня к рысенку перешла некоторая часть моей энергии. Я стал слегка бледнее, но зато он уже не выглядел заморышем.
— Ну вот и славно — улыбнулся я — Как бы тебя теперь назвать…
-*Непонимание. Вопрос*
— Каждый уважающий себя дух, который дружит с шаманом должен иметь имя. Хм, Шерхан это просто тигр на индусячьем, Банифаций… Слишком длинно, да и тебе не идёт. Барсик, тьфу, слишком мелко для будущей грозы лесов. Гектор… Ты конечно не троянец и не гепард, но всё же это уже похоже на правду. Будешь Гектором?