Её глаза теперь светились синим пламенем – цветом древнего магического доступа.
– Я знаю путь в Библиотеку Нулевого Уровня.
– А что там?
– То, чего не должно быть.
Заклинания, которых никогда не существовало.
И один, кто помнит, как ты выглядел… до того, как стал собой.
Она шагнула в тень.
И исчезла.
Я посмотрел на экран.
Удалено: 5%.
Сделал шаг вперёд.
И вошёл в тьму.
Мы вышли из тьмы в пепел.
Не буквально.
Но почти.
Лес Пепла простирался на десятки километров – не деревья, а кристаллические грибы, чьи шляпки светились мягким бирюзовым светом, как старые мониторы. Стволы – из переплетённых нанонитей и окаменевшей памяти. Воздух был плотным, как желе, – насыщен магнитными остатками заклинаний, застрявших в атмосфере с момента Разлома.
– Они не любят гостей, – сказала Нейра, прижимая руку к импланту на шее. – Особенно тех, кто носит магию, как вирус.
– Я не несу вирус, – ответил я. – Я ищу лекарство.
– Для них – это одно и то же.
Она достала из-под плаща символ-кристалл – пересечённые кольца: одно из света, другое из стали.
– Это пропуск. От одного из тех, кто помнит, что мы когда-то были едины.
– Ты доверяешь им?
– Нет. Но я доверяю их страху. А страх – лучший союзник, когда правда слишком тяжела.
Она активировала кристалл.
Из земли поднялись нано-щупальца, оплели наши тела – не атаковали, а сканировали. Я почувствовал, как по венам пробежал холод: нейросеть, магический след, ДНК – всё проверялось за доли секунды.
Затем – тишина.
Из тумана вышли они.
Кибер-эльфы.
Не классические эльфы лесов и луны.