Посещение тещи я переносил нормально. Она перестала быть той язвительной, злой на язык классической теткой, сразу после того, как узнала о моем новом статусе – неподвижной домашней мебели. Теперь она почти совсем перестала меня замечать, но приложила все силы, к тому, чтобы устроить судьбу дочери. Даже наняла мне сиделку. В воскресенье, когда сиделка брала выходной, она сама приходила к нам, и после недолгой демонстрации своего сочувствия, возвращалась к своей любимой теме разговора.
Я и сам бы с удовольствием переехал в дом инвалидов. Сил не было смотреть на мучения жены. К тому же, там проще было что-нибудь придумать относительно своей дальнейшей жизни. Или не жизни…
День стал наполняться смыслом сразу после стакана сока. Меня побрили, помыли, одели в чистую рубашку. Правда, от галстука я отказался. Это было слишком. Нижняя половина – в пижаме, верхняя – хоть на свадьбу?!
Мне уже самому было интересно побыстрее отулыбаться свое, чтобы избежать лишних «сочувственных» слов и отделаться от назойливой «заботы» «мамы». Обычно, меня мучили недолго. Вот и сегодня, как только я демонстративно зевнул, едва попробовав женину стряпню, обе женщины с облегчением воспользовались возможностью разрядить угнетающую обстановку, укатили меня в комнату и, обложив питьем и лекарствами, ушли в зал, плакать.
Спать не хотелось. Почитал детектив, какое-то время, совершенно не понимая, что пишут и все время ловил себя на том, что возвращаюсь к одному и тому же предложению:
«Стояла тихая, непроглядная ночь…»
Выпил кефира…
Эпизод третий
Стояла тихая, непроглядная ночь… Меня разбудил шорох у двери. С той стороны кто-то пытался повернуть ключ. Я попытался встать, но бесшумно это сделать не получилось. Пружины нещадно заскрипели и шорох за дверью прекратился. Вместо того, о дверь поскребли пальцами и меня позвали.
– Эй! Там! – Голос был женский и внушал доверие. К тому же, моя интуиция говорила, что человек во вражеском окружении, говорящий шепотом без видимой причины, заслуживает права быть выслушанным, по меньшей мере.
– Кто это? – Задал я умный вопрос, больше для того, чтобы не показаться невежливым.
– Я… А…, неважно, кто я! Я хочу Вам помочь. Только, мне потом нужна будет и Ваша помощь тоже.
– Ты одна? Где охранник?
– Он спит. Я приносила ему еду…, ну и.… В общем…, он крепко спит сейчас, не беспокойтесь. Но, нужно тихо. Я открою замок, и Вы выйдете. Только, пожалуйста, тихо! Здесь полно бандитов.
– Слушай, а ты кто? – нежданная помощь мне была сейчас вовсе не на руку. Но как ей объяснить тот факт, что пока не планирую бежать?
– Я… Мы… Я работаю тут, в общем.… Ну, Вы идете? Я открываю!
– Подожди! – У меня родилась идея. – Если я сбегу, тебе придется плохо. Я так не могу. С тебя спросят. Они тебя живой не оставят. Ты их не знаешь.
– Я знаю. Я все знаю. Мне просто уже… все равно мне. Я тоже пойду с Вами, если разрешите. Так, Вы уходите или нет?
– Нет, спасибо. За нами будет погоня. Это точно. И, если они нас поймают, убьют обоих. Ты пострадаешь из-за меня. Нет. Только не такой ценой. Спасибо, но… я сам справлюсь. Потом. Как я смогу тебе помочь, кроме этого?
– Что Вы справитесь? Как? Они же завтра Вас допрашивать будут, пытать, может быть. Я же помочь хочу! Вы боитесь меня?
– Тихо, тихо! Разбушевалась! Ты сейчас всех переполошишь. Тогда точно никому не поможешь. И себе тоже. Давай так сделаем. Я думаю, завтра ничего не случится. Если пить всю ночь, утром тяжело будет соображать и что-то делать. Ты как…, остаешься?
С той стороны послышался шорох, затем тихий звук, будто кто-то всхлипнул или причмокнул губами. Я тихонько поскреб пальцами дверь.
– Э-э! Ты там? Все нормально?
– Да, охранник тут… зашевелился. Хорошо. Я поняла. Я буду здесь, конечно. Куда мне теперь.… У меня нет другого выхода. Ладно…, если Вы не передумали…
– Погоди! Как тебя зовут-то? И как я тебя узнаю?
– Вара. Вара меня зовут. Сейчас…
Ключ в двери со скрипом провернулся так громко, что у меня волосы на спине встали. Казалось, что этот звук было слышно даже снаружи. На некоторое время наступила гнетущая тишина ожидания, и только через дверь было слышно испуганное дыхание незнакомки. Затем дверь открылась.